أعلن مدافع نادي مانشستر يونايتد بطل انجلترا ريو فرديناند بأنه قرر اعتزال اللعب دولياً، مفضلًا تركيز جهوده على فريقه.
وخاض فرديناند 81 مباراة دولية وشارك في نهائيات كأس العالم ثلاث مرات.
وأصدر فرديناند بياناً جاء فيه: "بعد تفكير عميق، قررت بأن الوقت قد حان بالنسبة إليّ لكي أعتزل المباريات الدولية".
وأضاف: "بعد ان بلغت الرابعة والثلاثين من عمري، أعتقد بأن الوقت قد حان لاعتزال المباريات الدولية ومنح الفرصة للاعبين الشبان، وهذا ما يسمح لي بالتركيز على مسيرتي في فريقي".
وتابع: "يبدو المنتخب في شكل جيد، وهناك العديد من العناصر الشابة والموهوبة، وهذا يبشر بمستقبل جيد".
ولم يلعب فريدناند في صفوف انجلترا منذ ان دافع عن ألوان منتخب بلاده ضد سويسرا في يونيو عام 2011.
وكان فرديناند بات اصغر مدافع ينضم إلى منتخب بلاده عندما خاض أول مباراة رسمية له مع الأسود الثلاثة بعد فترة وجيزة من بلوغه التاسعة عشرة من عمره ضد الكاميرون في نوفمبر عام