جاءت بداية مسيرة لاعب خط الوسط الياباني الدولي شينجي كاغاوا في إنجلترا محبطة، ولكن أهدافه الثلاثة (هاتريك) في شباك نورويتش سيتي السبت، كانت بمثابة التذكرة بقدراته وموهبته. وأوضح سير أليكس فيرغسون المدير الفني لمانشستر يونايتد "كان يوما رائعا بالنسبة له.. إنه قناص جيد.. هدفه الثاني كان هادئا وذكيا.. هدفه الأخير كان رائعا". وبعد ارتفاع مستوى كاغاوا بهذا الشكل الملحوظ، زادت فرصته في المشاركة منذ البداية في المباراة المرتقبة أمام ريال مدريد الأسباني "النادي الملكي" غدا في إياب دور ال 16 لدوري أبطال أوروبا، بعد أن انتهت مباراة الذهاب بتعادل الفريقين بهدف لمثله.

ويشدد فيرغسون على أن أداء اللاعب سيتطور بمرور الوقت. هذه ليست واقعة عادية للاعب تعثر في التكيف مع بيئته الجديدة، لقد أظهر كاغاوا لمسات راقية وفعالة منذ قدم الصيف الماضي من صفوف بوروسيا دورتموند الألماني.

ولكن الاصابات المتكررة قللت من حجم مشاركاته مع مانشستر يونايتد، فقبل مباراة أول من أمس كان أحرز هدفين فقط في الدوري الإنجليزي الممتاز. وغاب اللاعب الياباني عن مانشستر في أكتوبر ونوفمبر، وهو ما أدى إلى "تراجع مستواه بعض الشيء" بحسب ما أكده فيرغسون.

وأضاف فيرغسون "إنه يستعيد مستواه تدريجيا، وسيكون العام المقبل أفضل بكثير.. سترون لاعبا جيدا حقا".

وحالف الحظ كاغاوا بعض الشيء في تسجيل هدفه الاول، بعدما سدد كرة عالية (لوب) في مرمى مارك بون حارس نورويتش، بعدما تلقاها من روبن فان بيرسي. وجاء هدفاه الثاني والثالث بلمسات ومهارات عالية، حيث أحرز الهدف الثاني من تسديدة خادعة بعدما أوهم بون ومدافعي نورويتش بأنه سيسدد في الزاوية الأخرى، في حين جاء الهدف الثالث من تسديدة مباشرة رائعة.

وشدد فيرغسون على أن ريان غيغز /39 عاما/ الذي يستعد لخوض مباراته رقم ألف، (بينها مشاركاته مع منتخب ويلز ومنتخب بريطانيا العظمى) "سيشارك" في المباراة أمام ريال مدريد.