ربما لم يعد ليفربول بالقوة التي كان عليها يوماً ما، ولكن بول سكولز لاعب وسط مانشستر يونايتد متصدر جدول ترتيب الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، مازال يرى ليفربول أحد أبرز المنافسين لفريقه وذلك قبل مباراة الفريقين اليوم الأحد على ملعب أولد ترافورد في المرحلة الثانية والعشرين من المسابقة.
وقال سكولز "سواء مانشستر سيتي حل محل ليفربول أو لا في كونه المنافس الأبرز لمانشستر يونايتد الآن، فعلى الأرجح فإن سيتي يحتاج إلى سنوات لتحقيق ما حققه ليفربول".
وتابع "ولكن ليفربول تاريخياً هو أكبر منافس لنا، إنه يقدم دائماً أكبر المباريات وأفضل الأجواء". وحقق ليفربول، الذي لم يصل بعد إلى مستوى مقنع، بعض معايير الثبات، عبر الفوز في خمس من آخر ثماني مباريات بالدوري الإنجليزي.
سيتي يخسر جهود اغويرو
ويحتل سيتي المركز الثاني في جدول الترتيب بفارق سبع نقاط خلف مانشستر يونايتد المتصدر، وقد تصدر مشهد المشاجرة التي جمعت المدير الفني للفريق روبرتو مانشيني بالمهاجم الإيطالي الصاعد ماريو بالوتيلي خلال التدريبات عناوين الصحف طوال الأسبوع الماضي. ويفتقد سيتي جهود مهاجمه الأرجنتيني الدولي سيرجيو أغويرو خلال المباراة أمام أرسنال اليوم الأحد بسبب الإصابة في أوتار الساق.
ويحتل أرسنال المركز السادس في جدول ترتيب المسابقة، ولكن لاعب وسط المدفعجية، جاك ويلشير، شدد على أن اللاعبين لا يشعرون بالضغط، في ظل سعي الفريق نحو التأهل إلى دوري أبطال أوروبا.
وقال ويلشير "لقد خضنا مباريات صعبة عدة، ولكننا ندرك في إنجلترا أن هذه الفترة من العام في غاية الأهمية، لدينا مباراة كبيرة الليلة، وندرك أن سيتي فريق جيد، ولكننا نلعب على أرضنا، وعلينا أن نحقق الفوز".
وتابع "لسنا في الموقع الذي نبتغيه في جدول الترتيب، نريد أن نصل إلى مرتبة أعلى، لدينا مباراة مؤجلة علينا أن نضعها في اعتبارنا".
رينجرز وأمل البقاء
ويخرج توتنهام الذي يحتل المركز الثالث بفارق ست نقاط خلف سيتي، لملاقاة كوينز بارك رينجرز صاحب المركز الأخير، والذي أحيا آماله في البقاء بالدوري الممتاز عبر الفوز على ملعب تشيلسي بهدف نظيف في آخر مباراة خاضها الفريق بالدوري.
ولم يتحدد بعد موقف ريان نيلسن قلب دفاع كوينز بارك من المشاركة أمام توتنهام، بعد تعيينه مديراً فنياً لنادي تورنتو الأميركي. بينما يخرج تشيلسي، صاحب المركز الرابع برصيد 38 نقطة، والذي خسر على ملعبه أمام سوانزي سيتي بهدفين دون رد في كأس رابطة المحترفين الإنجليزية، لملاقاة ستوك سيتي. ويستضيف ريدينج صاحب المركز الثاني من القاع فريق وست بروميتش البيون، بينما يلتقي ويجان المتعثر مع مضيفه فولهام يوم السبت.
فينغر : فان بيرسي سيقود يونايتد للفوز باللقب
كشف الفرنسي أرسين فينغر مدرب ارسنال أن مانشستر يونايتد قد ذهب بعيداً بسبب تسجيل فان بيرسي للفريق عددا من الأهداف المؤثرة التي ساهمت في ابتعاده في الصدارة .وقال فينغر في تصريحات نقلتها " صحيفة الصن الإنجليزية : "إنه لمن المؤلم أن نرى مانشستر يونايتد حتى الآن في مكان بعيد عنا " وأضاف فينغر: "فعندما تبيع لاعب كفان بيرسي لمانشستر يونايتد فهنا تكون القضية، انه واحد من أفضل المهاجمين في العالم وأنتم تعلمون انه سوف يسجل الأهداف، فقد حصلنا على 30 هدفا في الدوري العام الماضي ".
وأضاف : " لقد سجل حتى الان 20 هدفا لمانشستر يونايتد هذ العام ، وهذا ساهم في ابتعادهم بفارق سبع نقاط عن مانشستر سيتي " .فينغر يعترف أن آمال ارسنال بعيدة عن المنافسة على الرغم من أن لديهم فرصة للفوز الليلة , وقال في سياق ذلك : " الفوز على سيتي من شأنه أن يحسن الثقة للفريق ".وأكمل : " يجب أن لا نستسلم لليأس، فنريد أن نكافح من أجل الاقتراب من فرق المقدمة ومن ثم نأمل بوجود لدينا الفرصة. " وكالات