قال المدرب المساعد لمنتخب تونس فريد بن بلقاسم إن قرعة نهائيات كأس الأمم الأفريقية لكرة القدم التي سحبت أول من أمس في جنوب أفريقيا وضعت فريقه في مجموعة حديدية لكنه أبدى تفاؤلاً إزاء قدرة فريقه على التقدم بالبطولة.

وستلعب تونس في المجموعة الرابعة ضد ساحل العاج المرشحة لإحراز اللقب والجزائر وتوجو.

وقال فريد بن بلقاسم لرويترز "تعتبر المجموعة الرابعة على الورق مجموعة حديدية، حيث ضمت منتخبات من العيار الثقيل لكن حظوظنا وطموحاتنا كبيرة وأنا متفائل بقدرتنا على تخطيها والوصول إلى أدوار متقدمة".

وأضاف "بغض النظر عن الأسماء لم يعد هناك منتخبات صعبة وأخرى سهلة في القارة الأفريقية ورأينا كيف أن فرقاً لا تملك تاريخاً كبيراً مثل الرأس الأخضر وأفريقيا الوسطى أطاحت بالكاميرون ومصر من التصفيات".

وتابع "نعرف جيداً منتخب ساحل العاج وسبق لنا مواجهته ودياً وهو يضم لاعبين ممتازين يلعبون في أعلى المستويات لكنه يعول في أسلوب لعبه على الأداء الفردي للاعبيه وهذا يصب في مصلحتنا".

ومضى قائلاً "أما مواجهة الجزائر فستكون قمة (لدول المغرب العربي) بين فريقين يعرفان بعضهما البعض كما أن توجو تستحق الاحترام".

وقال المدرب المساعد إن مواجهة منتخبات قوية تملك تاريخاً كبيراً وتضم لاعبين ممتازين "يحفز لاعبينا ويمنحهم شحنة معنوية قوية لتقديم أفضل أداء... رغم صعوبة المجموعة".

وأكد بن بلقاسم ان الجهاز الفني أمامه وقت مناسب لاختيار أفضل تشكيلة ووضع برنامج جيد لإعداد الفريق قبل النهائيات.

وتابع "طموحاتنا كبيرة وحظوظنا وافرة وسنسعى لبلوغ أدوار متقدمة في البطولة".

وأحرزت تونس لقب كأس الأمم الأفريقية مرة واحدة في 2004 عندما استضافت البطولة على أرضها.