بلغ انديانا بيسرز الدور الثاني من البلاي اوف للمرة الأولى منذ 2005، بعد ان حسم مواجهته مع اورلاندو ماجيك 4-1 بالفوز عليه 105-87 في المباراة الخامسة، فيما تجنب شيكاغو بولز، صاحب افضل سجل في الموسم المنتظم، الخروج المبكر بتقليصه الفارق مع فيلادلفيا سفنتي سيكسرز الى 2-3، بالفوز عليه 77-69 امس في الدوري الأميركي للمحترفين في كرة السلة.
فعلى ملعب بانكرز لايف فيلدهاوس وأمام 18165 متفرجا، احتفل انديانا ببلوغ الدور الثاني من البلاي اوف بين جماهيره للمرة الأولى منذ 2000، عندما تخطى حينها ميلووكي باكس 3-2 في طريقه الى نهائي المنطقة الشرقية، حيث تغلب نيويورك نيكس 4-2 قبل ان يخسر نهائي الدوري امام لوس انجلوس ليكرز 2-4.
وضرب انديانا موعدا في الدور الثاني مع ميامي هيت او نيويورك نيكس، علما بأن الأول يتقدم حاليا 3-1.
وهذه المرة الاولى التي يتجاوز فيها انديانا حاجز الدور الأول منذ عام 2005 حين تغلب على بوسطن سلتيكس 4-3، قبل ان يخسر امام ديترويت بيستونز 2-4، وهو استفاد على اكمل وجه من افتقاد اورلاندو لنجمه المطلق لاعب الارتكاز دوايت هاورد منذ المباراة الأولى بسبب اصابة في ظهره.
ويدين انديانا بحسمه المباراة الخامسة مع اورلاندو الى داني غرانجر الذي سجل 25 نقطة، ودارن كوليزون الذي سجل 15 من نقاطه الـ19 في الربع الأخير، بعد ان نجح خلاله في محاولاته السبع، اضافة الى تمكنه من تحجيم صانع العاب اورلاندو جامير نيلسون في هذا الربع الحاسم، واجباره على الاكتفاء بتسديدة ناجحة واحدة.
وكان الربع الأخير حاسما بالنسبة لأنديانا، لأنه انهى الربع الثالث متخلفا بفارق نقطتين بعد ان كان متقدما بفارق 15 نقطة في الشوط الأول، لكنه استعاد زمام المبادرة وضرب بقوة بتفوقه على ضيفه 36-16 في الدقائق الـ12 الأخيرة من المواجهة، متجنبا السيناريو الذي اختبره في المباراة الرابعة، حين كان متقدما على منافسه بفارق 19 نقطة في الربع الرابع، قبل ان يعود الأخير الى المباراة ويجبره على خوض شوط اضافي. وكان جامير نيلسون افضل لاعبي اورلاندو، الذي حقق فوزه الوحيد في هذه السلسلة في المباراة الأولى على ارض انديانا، وذلك بتسجيله 27 نقطة، واضاف غلين ديفيس 15 نقطة مع 8 متابعات دون ان يتمكنا من تجنيب فريقهما خسارته المباراة والخروج من الدور الأول.
)