رغم انطلاق فعاليات بطولة كأس الأمم الأفريقية الثامنة والعشرين لكرة القدم بغينيا الاستوائية والغابون يوم السبت الماضي، ظلت البطولة أمرا ثانويا لا يحظى باهتمام كبير في الغابون إحدى الدولتين المضيفتين.
حتى قدم منتخبها ضربة البداية الخاصة به في البطولة أول من أمس. واستهل المنتخب الغابوني مسيرته في البطولة بشكل رائع وبفوز ثمين على منتخب النيجر بهدفين نظيفين في الجولة الأولى من مباريات المجموعة الثالثة في الدور الأول للبطولة لبتنطلق فعاليات البطولة رسميا في الغابون. وسهر المشجعون حتى الساعات الأولى من صباح أمس للاحتفال بفوز فريقهم على استاد "لاميتي" بالعاصمة الغابونية ليبرفيل وظلت أبواب المحلات مشرعة على مصراعيها حتى ساعة مبكرة من الصباح، رغم أنها اعتادت غلق أبوابها في العاشرة مساء بالتوقيت المحلي.
وأقيمت فعاليات المجموعتين الأولى والثانية في مدينتي باتا ومالابو بغينيا الاستوائية في يومي السبت والأحد على الترتيب قبل أن تبدأ مسيرة البطولة في الغابون وسط كم هائل من الإثارة، حيث تباع أعلام الغابون في كل مكان ويرتدي معظم الناس قمصان اللعب الخاصة بمنتخب بلادهم والمنتخبات المشاركة في البطولة وذلك أكثر من أي وقت سابق.
وحقق المنتخب الغابوني فوزا مقنعا على منتخب النيجر الذي تأهل للنهائيات بمفاجأة من العيار الثقيل بعدما تصدر المجموعة السابعة في التصفيات على حساب بطلين سابقين هما المنتخب المصري الفائز بلقب البطولة سبع مرات سابقة منها لقب آخر ثلاث بطولات على التوالي ومنتخب جنوب أفريقيا الفائز بلقب البطولة عام 1996 .
وقال المدرب الألماني جيرنو رور المدير الفني للمنتخب الغابوني إنه يشعر بالسعادة لأن فريقه لم يفز بفارق كبير من الأهداف. وأوضح "فزنا 2/صفر وأشعر بالقناعة بأننا لم نفز بفارق ثلاثة أو أربعة أهداف. لو حدث ذلك، كان من الممكن أن يعتقد الجميع أن فريقنا قادر على الفوز بلقب البطولة.