عاش كل من ارسنال وتشلسي ظروفاً مختلفة في الآونة الاخيرة وتحديدا على الصعيد المحلي، لكن كلاهما يستطيع حجز بطاقة التأهل الى الدور الثاني من دوري ابطال اوروبا في حال فوزهما على فريقين ألمانيين عندما يلتقيان بوروسيا دورتموند وباير ليفركوزن على التوالي اليوم. واستعاد ارسنال توازنه بعد بداية كارثية في مطلع الموسم في الدوري المحلي، فبعد سقوطه المدوي امام مانشستر يونايتد 2-8، وامام بلاكبيرن المتواضع 3-4 وامام جاره في شمال لندن توتنهام 1-2، تمكن من الفوز في 10 مباريات وتعادل في واحدة.
ولخص مدرب الفريق اللندني الفرنسي ارسين فينغر الموقف بقوله "قبل خمسة اسابيع كنا في المركز السابع عشر وكنت أواجه اسئلة عن قدرة الفريق في تحاشي خطر الهبوط. في تلك الفترة قلت بأن الامر ليس وارداً على الاطلاق لكن كان يتعين علينا ان نثبت ذلك على ارض الواقع".
ولن تكون مهمة ارسنال سهلة في مواجهة بوروسيا دورتموند بطل المانيا الموسم الماضي والمنتشي بفوزه على بايرن ميونيخ متصدر البندسليغا 1-صفر في عقر دار الاخير بقيادة صانع العابه المتألق ماريو غوتسه (19 عاما).
وتأتي المباراة في اسبوع حافل لدورتموند لأنه يلتقي السبت مع جاره في المدينة الواحدة شالكه في دربي ساخن.
وسيعول ارسنال على هدافه الهولندي روبين فان بيرسي هداف الدوري المحلي برصيد 13 هدفاً والذي طالب فينغر مجلس إدارته بتمديد عقده مهما كان الثمن نظراً لأن خسارة جهوده على غرار ما حصل مع سمير نصري وسيسك فابريغاس قد يشكل مشكلة كبيرة لفريق العاصمة البريطانية.
وفي المباراة الثانية ضمن المجموعة ذاتها، يستضيف مارسيليا على ملعبه فيلودروم اولمبياكوس وهو يدرك بأن فوزه سيكون كافيا إذا صبت نتيجة المباراة بين ارسنال ودورتموند في مصلحته.
في المقابل، يواجه مدرب تشلسي البرتغالي اندري فياش بواش ضغوطات كبيرة اثر تعرض فريقه لخسارته الثالثة في مبارياته الاربع الاخيرة في الدوري المحلي بينها اثنتان على ارضه امام ارسنال 2-5 وامام ليفربول 1-2 الاحد الماضي. ولن تكون مهمة الفريق اللندني سهلة ضد باير ليفركوزن على ملعب باي ارينا ضمن المجموعة الخامسة علما بأن الفوز سيمنحه بطاقة العبور الى الدور الثاني.
وأدت النتائج المتواضعة التي حققها تشلسي بإشراف فياش بواش الى تكهنات بإمكانية قيام مالك النادي رجل الاعمال الروسي رومان ابراموفيتش بإقالة المدرب الذي استلم منصبه مطلع الموسم الحالي خلفا للايطالي كارلو انشيلوتي، والاستعانة بخدمات صديقه الهولندي غوس هيدينك الذي ترك منصبه مؤخرا مدربا لتركيا.
لكن بواش سارع الى طمأنة الجميع بأن منصبه ليس في خطر بقوله "لم يقدم ابراموفيتش على دفع 15 مليون جنيه استرليني عندما تعاقد معي لكي يقيلني بعد أشهر قليلة".
وأضاف "قلت بأنني في صدد بناء شيء جديد في تشلسي والنادي مصمم على سلك هذا الطريق".
وفي مباراة ثانية ضمن المجموعة ذاتها، يلتقي فالنسيا مع غنك البلجيكي أضعف فرق المجموعة. ويدرك الفريق الاسباني بأن فوزه يجعله يحافظ على أمله بالتأهل قبل حلوله ضيفا على تشلسي في الجولة الاخيرة.