استغل بوسطن سلتيكس وصيف بطل الموسم الماضي ودالاس مافريكس افضلية الملعب على اكمل الوجه بعدما حقق كل منهما فوزه الثاني على التوالي، الاول على نيويورك نيكس 96-93 .والثاني على بورتلاند ترايل بلايزرز 101-89 امس ضمن الدور الاول من «بلاي اوف» الدوري الاميركي للمحترفين في كرة السلة.
في المنقطة الشرقية وعلى ملعب «تي دي غاردن» وامام 18624 متفرجا، قاد كيفن غارنيت فريقه بوسطن للتقدم على ضيفه نيويورك 2-صفر بعدما سجل سلة الفوز قبل 14 ثانية على الختام ثم قام بمجهود دفاعي مميز ليخطف الكرة من الضيوف قبل 4 ثوان على صافرة النهاية.
وكما كانت الحال في المباراة الاولى التي حسمها بوسطن الاحد الماضي بفارق نقطتين فقط، عانى فريق المدرب دوك ريفرز في مواجهة ضيفه رغم افتقاد الاخير لاثنين من اهم اسلحته وهما صانع الالعاب تشانسي بيلابس الذي غاب عن اللقاء بسبب اصابة في ركبته اليسرى.
ولاعب الارتكاز اماري ستودماير الذي عانى من اوجاع في ظهره ما حرمه من المشاركة في الشوط الثاني من اللقاء الذي تعملق خلاله زميلهما كارميلو انتوني بتسجيله 42 نقطة مع 17 متابعة و6 تمريرات حاسمة.
ولم يكن المجهود الرائع الذي قدمه نجم دنفر ناغتس السابق كافيا لتجنيب نيويورك الذي يخوض غمار الادوار الاقصائية للمرة الاولى منذ 2004، الهزيمة الثانية على التوالي في معقل الفريق الذي يواجهه للمرة الاولى في البلاي اوف منذ 1990 عندما تغلب عليه 3-2 في الدور الاول ايضا .وذلك بعدما كان متخلفا صفر-2، قبل ان يخرج من الدور الثاني على يد «اشقياء» ديترويت بيستونز الذين واصلوا مشوارهم حتى اللقب.
ويأمل نيويورك ان يكرر سيناريو 1990 عندما تنتقل المواجهة الى ملعبه «ماديسون سكوير غاردن» الذي يستضيف المباراتين الثالثة والرابعة الجمعة والاحد المقبلين، قبل ان يعود الفريقان الى «تي دي غاردن» الخميس والجمعة المقبلين في حال دعت الحاجة.
يذكر انه يتأهل الى الدور التالي الفريق الذي يسبق منافسه للفوز باربع مباريات من اصل سبع.وكانت مواجهة الامس متقاربة جدا حتى نجح بوسطن في تسجيل 15 نقطة مقابل 4 لضيفه بفضل سبع نقاط من بول بيرس، ليتقدم 74-63 قبل 45 ثانية على نهاية الربع الثالث.
لكن انتوني استلم زمام المبادرة في بداية الربع الرابع وسجل 7 نقاط متتالية، مقلصا الفارق الى سلة واحدة 74-76، قبل ان ينجح زميله الفرنسي روني تورياف في معادلة الارقام 76-76 ثم تقدم نيويورك 91-88 في اخر 2.35 دقيقة بفضل ثلاثية من انتوني الذي سجل النقاط الـ13 الاخيرة لفريقه في اللقاء و18 من اخر 20 نقطة، ثم اصبح الفارق نقطة واحدة بعد رميتين حرتين من بيرس الذي مرر بعدها الكرة الى غارنيت بعدما سحب الدفاع اليه فسجلها الاخير بطريقة استعراضية، واضعا فريقه في المقدمة 92-91.
لكن نيويورك رد ونجح في استعادة التقدم 93-92 قبل 20 ثانية على النهاية بفضل جاريد جيفريز، لكن غارنيت اعاد فريقه الى المقدمة ثم خطف الكرة من جيفريز بالذات، بعدما اجبر انتوني على تمرير الكرة لزميله في الثواني الاخيرة القاتلة بسبب الدفاع المحكم الذي فرض عليه من بيرس وغلين ديفيس.
وكان صانع الالعاب راجون روندو افضل المسجلين في صفوف بوسطن، الباحث عن لقبه الثامن عشر في مشاركته الثامنة والاربعين في البلاي اوف، بتسجيله 30 نقطة مع 7 تمريرات حاسمة،.
واضاف بيرس 20 نقطة وراي الن الذي سجل ثلاثية الفوز في المباراة الاولى، 18 نقطة مقابل 12 لغارنيت الذي اضاف ايضا 10 متابعات و6 تمريرات حاسمة. اما من ناحية نيويورك فكان توني دوغلاس ثاني افضل مسجل بعد انتوني برصيد 14 نقطة مع 7 متابعات.