وسط زخم جماهيري وإعلامي كبير، تترقب جماهير الكرة الإماراتية بمزيج من الحماس والتفاؤل، المواجهة المرتقبة التي تجمع العين بطل آسيا بغريمه الهلال السعودي، غداً الاثنين، على ملعب استاد هزاع بن زايد لحساب الجولة الثالثة من دوري أبطال آسيا للنخبة لمنطقة غربي القارة، وهو اللقاء الأول الذي يجمعهما بالمسابقة القارية في ظل نظامها الجديد، وكعادة مواجهات الفريقين يحظى اللقاء بزخم جماهيري وإعلامي كبير، وبالفعل بدأت مبكراً حمى المواجهة على منصات التواصل الاجتماعي، بينما توعدت الجماهير العيناوية باستمرار تفوق فريقها وتكرار الفوز، توعدت جماهير الهلال برد الدين والثأر لخسارة فريقها في آخر مواجهة جمعتهما بملعب استاد هزاع بن زايد في ذهاب نصف نهائي النسخة السابقة من البطولة القارية والتي فاز بلقبها الزعيم العيناوي.
تاريخياً وخلال 15 مواجهة جمعتهما آسيوياً، يتفوق العين على الهلال السعودي في عدد مرات الفوز إذ فاز عليه في 7 مواجهات مقابل 6 للأخير فيما حضر التعادل بينهما في مناسبتين، كما أكد العين علو كعبه على غريمه السعودي ففي 9 مواجهات جمعت الفريقين فاز ممثل الإمارات في 7 وتعادل في واحدة وخسر مثلها، وتأهل العين على حساب الفريق السعودي إلى نهائي المسابقة القارية في النسخة السابقة بفوزه في مجموع مباراتي الذهاب والإياب 5-4، قبل أن يتوج باللقب بعد تحقيقه فوزاً كبيراً وتاريخياً على يوكوهاما الياباني بنتيجة 5-1 في إياب النهائي بملعب استاد هزاع بن زايد.
بالتخصص
وسبق للعين إقصاء الهلال السعودي بالتخصص من مراحل مختلفة بالبطولة الآسيوية بداية من عام 1999 حينما أخرجه من دور المجموعات بالفوز عليه بهدف نظيف، وكرر السيناريو في نسخة 2003 بالفوز عليه بالنتيجة ذاتها وأخرجه كذلك من دور المجموعات في عام 2006 بالفوز 2-1 قبل أن يعود ليقصيه من المجموعات 2018، وفي النسخة السابقة 2024 أقصاه من نصف النهائي.
ولا خيار للعين سوى الفوز في مواجهة غد للحاق بركب فرق الصدارة إذ يملك في رصيده نقطة واحدة من تعادل وخسارة أمام السد والغرافة القطريين في الجولتين الأولى والثانية على التوالي، ليتراجع إلى المركز العاشر ويبقى خارج دائرة الترشح لثمن نهائي المسابقة حتى الآن، إذ تتأهل الفرق صاحبة المراكز الثمانية الأولى من مجموع 12 فريقاً من منطقة الغرب، لتلعب بنظام الذهاب والإياب للتأهل إلى ربع النهائي الذي يقام بنظام التجمع في المملكة العربية السعودية.
عودة
وشهد التدريب الرئيس للعين، عودة جميع لاعبي الفريق الدوليين بعد انقضاء مشاركاتهم مع المنتخبات الوطنية بقيادة الحارس خالد عيسى، والمغربي سفيان رحيمي هداف البطولة وأفضل لاعب بالنسخة الأخيرة، وصانع الألعاب الأورغوياني اليخاندور كاكو، والكوري الجنوبي بارك، وحرص المدرب الأرجنتيني على تصحيح الأخطاء ومعالجة السلبيات وسط أجواء مثالية ومعنويات عالية وخصوصاً بعد تأهل الفريق إلى ربع نهائي مسابقة كأس رئيس الدولة بالفوز على حتا برباعية نظيفة.
الهلال في العين
ووصل الهلال السعودي بكامل نجومه إلى الإمارات وأجرى الفريق تدريباً، فيما ينتظر أن يؤدي حصته التدريبية الرئيسة مساء اليوم على ملعب المباراة باستاد هزاع بن زايد، حسب اللائحة، وأكدت مصادر هلالية ووسائل إعلام سعودية مشاركة البرازيلي نيمار في المباراة، بعد تعافيه من الإصابة التي لحقت به، وخضع بموجبها لجراحة في الرباط الصليبي قبل عام من الآن، وفاز الهلال على الفيحاء السعودي بثلاثة أهداف نظيفة بالدوري السعودي لكرة القدم.