دافع رحيم ستيرلينغ مهاجم إنجلترا عن الوشم الجديد له والذي يحمل صورة بندقية، مشيرا إلى أنه يشير إلى والده الراحل ويحمل «معاني عميقة». ونشر ستيرلينغ صورة لوشم على شكل بندقية على قدمه مما جلب عليه الانتقادات من قبل المناهضين للأسلحة وبعض وسائل الإعلام.
ووصفت «ذي صن» الوشم بأنه غير حضاري مع نشر صورة في عددها أمس تحمل عنوان «رحيم يطلق النار على قدمه». وعلق ستيرلينغ بالقول «عندما كنت في الثانية من عمري توفى والدي رميا بالرصاص واتخذت على نفسي عهدا بألا ألمس مسدسا يوما ما، أسدد بقدمي اليمنى لذا فهي لها معنى عميق».
وتلقى ستيرلينغ مساندة كبيرة بما في ذلك من القائد السابق لمنتخب إنجلترا جاري لينيكر، الذي وصف اللاعب بأنه «لاعب رهيب صاحب أخلاق عمل رائعة».