كرم المدرب الأسطوري لنادي مانشستر يونايتد «السير» أليكس فيرغسون، مدرب ضيفه أرسنال الفرنسي أرسين فينغر قبيل انطلاق مباراة الفريقين أول من أمس.
والتي ستكون الأخيرة للفرنسي على ملعب أولد ترافورد في مانشستر قبل رحيله في ختام الموسم. وطبع التنافس الشديد العلاقة بين فيرغسون خلال إشرافه على «الشياطين الحمر» (بين 1986 و2013)، وفينغر الذي يشرف على أرسنال منذ 1996 وأعلن مؤخراً أنه سيرحل عن النادي اللندني في نهاية الموسم الحالي.
وقبيل انطلاق المباراة بين الفريقين، قدم إليه فيرغسون درعا تذكارية، وإلى جانبه المدرب الحالي للفريق البرتغالي جوزيه مورينيو الذي عانق فينغر على رغم العلاقة المتوترة التي جمعت بينهما في الأعوام الماضية.
وقال فيرغسون في تصريحات نقلها عنه الموقع الإلكتروني ليونايتد «ثمة أندية كبيرة ومنافسة رائعة في الدوري الانجليزي الممتاز الآن، إلا أن منافسة يونايتد وأرسنال كانت رائعة لصالح اللعبة. هي صنعت الدوري الممتاز».
وأضاف: «تقريباً كل مباراة لعبناها ضد أرسنال، كان ثمة أمر ما على المحك. كانت ثمة مواجهات لوجود مدربين وفريقين يتنافسان على جائزة واحدة: لقب الدوري الانجليزي الممتاز». وتابع «خلال عهدي، خضنا في بعض الجدالات، إلا أنني لطالما احترمت الرجل لأنه قام بعمل مذهل في ناديه».