كرم يوسف السركال رئيس اتحاد كرة القدم الزميل محمود الربيعي بمكتبه في المقر العام للاتحاد بدبي.
جاء ذلك خلال تسلم السركال كتاب «الكرة الإماراتية من الجذور إلى العالمية» من مؤلفه الزميل محمود الربيعي المستشار في جريدة البيان، والذي أصدره عقب تأهل المنتخب الأول إلى مونديال 1990، وحضر اللقاء علي حمد مدير عام الاتحاد.
ولفت السركال إلى أن كتاب «الكرة الإماراتية من الجذور إلى العالمية» للمستشار الربيعي عبارة عن حصيلة من الذهب والتاريخ الناصع لكرتنا، لشخصية إعلامية عاصرت الكرة الإماراتية على مدى 35 عاماً وكان حينها مرافقاً للمنتخب في حله وترحاله، واليوم نحن نستعيد معه الكثير من الذكريات التي رسمت بحروف من ذهب في سجل انجازات الكرة الإماراتية.
من جهته شكر الربيعي اللفتة الكريمة من قبل اتحاد الكرة، ممثلاً في يوسف السركال على استضافته وتكريمه، واصفاً ذلك بأنه ليس بالغريب على شخصية كروية وإدارية فذة مثل السركال، واهتمامه البالغ بمتابعة شؤون وهموم الكرة الإماراتية، مثنياً على الجهود التي تبذل حالياً في الاتحاد لدعم تأهل المنتخب الوطني الأول إلى المونديال.
وتمنى الربيعي، أن يرى لحظة تأهل الأبيض إلى روسيا، مؤكداً أن الجيل الذي صنعته أجيال متعاقبة من مجالس الإدارات وتحت إشراف المدرب القدير مهدي علي، قادرٌ على تحقيق ذات الانجاز الذي صنعه جيل عام 1990، والمطلوب التركيز على مباريات المنتخب الأربع القادمة، وخاصة مباراة تيمور الشرقية وعدم الاستهانة بها لأنها البوابة للمباريات الأخرى، على أن يتم التعامل مع كل مباراة على أنها مباراة التأهل إلى المونديال.