سجل الإماراتي خليفة المطيوعي مع ملاحه الألماني أندرياس شولز أسرع توقيت خلال الكيلومترات الـ 547 الأولى لرالي كروس كانتري الفراعنة، والتي أقيمت بين القاهرة وتيبنيا في الصحراء المصرية امس الإثنين.
و قال المطيوعى: "قبل أن أبدأ المرحلة لم أكن أشعر بحالة جيدة ولم أكن أريد أن أضغط كثيراً، لذا فإن الفوز بالمرحلة كان نقطة إضافية" وأضاف المطيوعي الذي قاد الصدارة منذ البداية على متن سيارته "إكس ـ رايد" ميني والذي يتقدم منافسه المباشر على اللقب الفرنسي جان ـ لويس شليسر بفارق 21 دقيقة و45 ثانية، "ما زالت الطريق طويلة ولكنها كانت بداية جيدة".
بداية المطيوعي كانت رائعة في سعيه للفوز بلقب "فيا" كأس العالم للراليات الصحراوية الطويلة كروس كانتري، على الأراضي المصرية.
وتمكن سائق فريق "فزاع" للراليات من التقدم على السائق شليسر بفارق دقيقة و23 ثانية خلال نقطة المراقبة الأولى، وضاعف هذا التقدم الى دقيقة و53 ثانية عند نقطة المراقبة الثانية.
شليسر تأخر خلال مروره في الصحراء بين نقطتي المراقبة الثانية والثالثة، ليصل المطيوعي الى نقطة المراقبة الثالثة متقدماً على الفرنسي ريجيس دليهاي بفارق 5 دقائق و35 ثانية، وعلى مواطنه شليسر بفارق أكثر من 22 دقيقة.
وحافظ المطيوعي على سرعته خلال الكيلومترات الأخيرة لهذه المرحلة ووصل الى نقطة المراقبة ما قبل الأخيرة بوقت وقدره ساعتان و21 دقيقة و54 ثانية، ليبقى ضمن سباق الفوز بالمرحلة. الروسي فلاديمير فاسيلييف عانى من المشاكل، بينما كان الفرنسي باتريك سيريجول يحتل المركز الثالث في الترتيب.
المطيوعي أنهى المرحلة بـ 2,47,17 ساعتين ليؤمن تسجيله أسرع توقيت مع بداية مثالية لمغامرته المصرية. أما دليهاي فحل ثانيا في الترتيب العام بفارق 7 دقائق و25 ثانية خلف المطيوعي، بينما حلّ سيريجول ثالثاً.
