يشهد حفل افتتاح دورة الألعاب الأولمبية المقرر اليوم الجمعة بعض الحيوانات الحية مثل الخيول والأبقار والأغنام ولكنها ستخرج من الاستاد الأولمبي الجديد في لندن دون أن تذبح على عكس ما كان عليه الحال في الدورات الأولمبية القديمة.
ووعد البلجيكي جاك روج رئيس اللجنة الأولمبية الدولية بأن "الحيوانات لن تذبح".
وقال روج إن الإجراءات اتخذت "لتقليص الضغط" على الماشية المستخدمة في حفل الافتتاح الذي يشرف عليه المخرج داني بويل. ولم تكن الدورات الأولمبية القديمة تشهد حفل افتتاح.
ولكنها كانت تشهد مهرجانات احتفالية تقام على مدار أيام الدورة ويذبح على هامشها مئة ثور في مذبح "زيوس" كبير آلهة اليونان سابقا على أن تستخدم معظم لحوم هذه الثيران في الولائم التي تشهدها هذه الاحتفالات.
وبدأت حفلات الافتتاح متزامنة مع دورات الألعاب الأولمبية الحديثة وتطورت من حفل بسيط بدأه الملك جورج الأول في أثينا 1896 إلى حفل مبهج في أولمبياد برشلونة 1992 ثم إلى حفل يتسم بالدقة التامة في أولمبياد بكين 2008 .