تم امس الخميس ايقاد الشعلة الأولمبية لأولمبياد لندن، الذي ينطلق في 27 يوليو المقبل، وذلك وفقا للتقاليد في جبل الأوليمب، مهد الألعاب الأولمبية القديمة في اليونان، قبل ان تصل الى بريطانيا.
ونظم حفل ايقاد الشعلة بحضور رئيس اللجنة الأولمبية الدولية البلجيكي جاك روغ، ورئيس اللجنة المنظمة لدورة العاب لندن سيباستيان كو، والعديد من المسؤولين في اللجنة الأولمبية الدولية والسلطات البريطانية واليونانية.
وقامت اينو مينيغاكي بإيقاد الشعلة الأولمبية عن طريق «اشعة الشمس». ثم وفقا للطقوس التي أعدها ارتيميس ايناتيو، سلمت الشعلة الى حاملها الأول اليوناني سبيروس يانيوتيس بطل العالم في السباحة (10 كلم). وتسلم الشعلة بعد ذلك إلى الملاكم البريطاني الكسندر لوكوس (19 عاما)، وهو ابن مهاجر يوناني. وتستمر رحلة الشعلة في اليونان لمدة أسبوع، بزيارة خمسة مواقع أثرية كبرى، بما فيها الأكروبوليس، قبل ان تصل في 17 مايو الجاري الى الملعب الأولمبي القديم في العاصمة أثينا، حيث اقيمت النسخة الأولى من الألعاب الأولمبية الحديثة عام 1896، وستسلم الشعلة الى الوفد البريطاني عقب حفل ليلي.
وسيكون آخر الحاملين للشعلة في اليونان الرباع اليوناني بيروس ديماس ولاعب الجمباز الصيني لي نينغ، الذي كان آخر الحاملين للشعلة الأولمبية في دورة بكين 2008، حيث قام يإيقادها في ملعب «عش الطائر» في 8 اغسطس 2008 خلال حفل الافتتاح.
وتنطلق الرحلة البريطانية للشعلة في 19 مايو الجاري في جنوب غرب انجلترا، وتستغرق 70 يوما و12875 كيلومتراً، حتى حفل الافتتاح المقرر في 27 يوليو في لندن. وستغادر الشعلة مرة واحدة بريطانيا، حيث تتجه الى ايرلندا، لأن اللجنة الأولمبية الدولية قررت الغاء المراحل الدولية بعد أربع سنوات من الحوادث التي حصلت في العديد من البلدان، بينها فرنسا، وذلك خلال المسيرة الدولية للشعلة قبل اولمبياد بكين 2008.
وتواصل الشعلة تقليد الألعاب الأولمبية القديمة في أولمبيا، حيث تظل موقدة طيلة ايام المنافسة، وهو تقليد أعيد عام 1936 خلال دورة الألعاب الأولمبية في برلين.