دفعت نجاحات ديفيد بيكهام، القائد السابق لمنتخب إنجلترا لكرة القدم في الملعب وجاذبيته لدى الرعاة الى تمكنه من جمع ثروة تقدر بنحو 160 مليون جنيه استرليني (259 مليون دولار)، وهو ما وضعه على قمة اغنياء الرياضة التي نشرتها صحيفة صنداي تايمز البريطانية امس الأحد.
وبيكهام الذي بلغ الآن 37 عاماً، ويلعب لفريق لوس انجلوس غالاكسي الأميركي، من 48 لاعب كرة قدم سابق وحالي انضموا الى قائمة أغنى مئة رياضي حالي وسابق في بريطانيا وايرلندا. ويأمل بيكهام المولود في لندن، الانضمام لتشكيلة المنتخب البريطاني، الذي سيلعب في الأولمبياد التي ستقام في العاصمة البريطانية هذا الصيف.
كما صنفت صحيفة صنداي تايمز بيكهام في المركز العاشر في قائمة أغنى عشرة رياضيين في العالم، التي يتصدرها لاعب الغولف الأميركي تايغر وودز، والذي يمتلك 538 مليون جنيه استرليني. ويأتي خلف وودز الألماني مايكل شوماخر متسابق مرسيدس، الذي ينافس في بطولة العالم لسباقات فورمولا 1 للسيارات، ثم مايكل جوردان لاعب كرة السلة السابق. وتحتل الروسية ماريا شارابوفا صدارة قائمة أغنى رياضيات العالم، إذ تبلغ ثروتها 55 مليون جنيه استرليني.
وزادت ارباح شارابوفا، مثلما هو الحال مع بيكهام، بفضل عروض الأزياء المربحة وغيرها من الإعلانات. وليست كل الشخصيات في القائمة من الأسماء التي تعيش في بريطانيا.