أعلن فريق كاترهام المنافس في سباقات سيارات فورمولا-1 أمس الجمعة أنه ضم السائق الروسي فيتالي بتروف ليحل مكان يارنو تروللي. وسيتنافس بتروف (27 عاماً) بسيارة كاترهام إلى جانب الفنلندي هايكي كوفالاينين في الموسم الجديد لبطولة العالم التي تنطلق بسباق الجائزة الكبرى الأسترالي في 18 مارس المقبل.

وتواجد بتروف اليوم في مصنع سيارة الفريق بمدينة هاينجهام الإنجليزية لتهيئة مقعد السيارة حسب احتياجه قبل أن يخوض التجارب التمهيدية للموسم بسيارة الفريق يوم الثلاثاء المقبل في برشلونة.

وقال توني فيرنانديز رئيس الفريق: "يسعدنا جميعاً الترحيب بفيتالي (بتروف) في فريقنا ونتطلع بلهفة إلى الدور الذي سيلعبه في مساعدتنا على التقدم خطوة تلو الأخرى في موسم 2012 ولأعوام أخرى مقبلة".

وأضاف: "عندما التقينا أول مرة، اتضح على الفور أن فيتالي يتفهم رؤيتنا للشكل الذي نريد أن يتطور به الفريق". وكان بتروف قد أصبح أول سائق روسي في سباقات فورمولا-1 عندما تعاقد معه فريق رينو عام 2010، ولكن الفريق الذي تحول اسمه إلى "لوتس رينو" استغنى عن خدماته في نهاية الموسم الماضي.

وتقدم فيرناندو بالشكر إلى تروللي (37 عاماً) على «الدور المحوري الذي لعبه في تشكيل وتطوير الفريق منذ انضمامه إلينا في ديسمبر 2009". وسيتنافس الفريق تحت اسم "كاترهام" للمرة الأولى هذا الموسم بعد أن كان يحمل اسم "تيم لوتس" في العام الماضي.