واصلت فكتوريا آزارينكا لاعبة روسيا البيضاء والمصنفة الثالثة عالمياً تألقها في بطولة استراليا المفتوحة للتنس التي يشارك فيها كبار لاعبي ولاعبات التنس في العالم، حيث تأهلت إلى أول نهائي لها في إحدى البطولات الأربع الكبرى (غراند سلام) بعد تغلبها على البلجيكية كيم كليسترز حاملة اللقب، وباتت قاب قوسين أو أدنى من العودة إلى بطولة سوق دبي الحرة للتنس وهي تتربع على عرش التصنيف العالمي.
وقد نجحت آزارينكا في إقصاء جميع منافساتها في الأدوار التمهيدية وبمجموعات نظيفة، وبالرغم من إخفاقها في الفوز بالمجموعة الأولى في مباريات الدور ربع النهائي ونصف النهائي إلا أنها حولت تأخرها في تلك المجموعة إلى فوز وحسمت المنافسات لصالحها إثر تغلبها على المصنفة الثامنة عالمياً اكنياسكا رادفانسكا في ربع النهائي، وهزيمتها لحاملة اللقب كيم كليستر في نصف النهائي، وبات الطريق سالكاً أمامها لخوض مباراة القمة مع ماريا شارابوفا المصنفة الرابعة عالمياً.
ومن المتوقع أن يشهد نهائي بطولة استراليا المفتوحة للتنس مواجهة نارية بين آزارينكا الطامحة وشارابوفا؛ حاملة لقب بطولة استراليا 2008، وصاحبة الخبرة العريقة في بطولات الغراند سلام التي وصلت إلى مبارياتها النهائية خمس مرات، وفازت بثلاث منها.
بدورها تبدو آزارينكا واثقة من نفسها ومستعدة للتحدي بالرغم من الإصابات التي ألمت بها خلال الموسم الماضي، إلا أنها أكملت مسيرتها بنجاح وأضافت ثلاثة ألقاب إلى سجلها، وبلغت نهائي بطولتين أخريين، وتأهلت لأول مرة إلى نصف نهائي إحدى البطولات الأربع الكبرى في ويمبلدون قبل أن تهزم أمام بيترا كفيتوفا التي توجت لاحقاً باللقب.
وستقفز الفائزة باللقب السبت المقبل إلى صدارة التصنيف العالمي للاعبات المحترفات، بدلاً من الدنماركية كارولين فوزنياكي، المصنفة الأولى عالمياً حالياً والتي خسرت في ربع النهائي أمام كلايسترز، وبالتأكيد تدرك آزارينكا أن فوزها في نهائي بطولة استراليا المفتوحة سيترك لها بصمات لا تمحى في تاريخ التنس كأول لاعبة تنس بيلاروسية تنجح في تبوؤ قمة التصنيف العالمي.
وبغض النظر عن نتيجة السبت، تبرز آزارينكا كواحدة من أقوى المرشحات للفوز بكأس بطولة سوق دبي الحرة لتنس السيدات التي تنطلق في 20 فبراير المقبل على استاد دبي للتنس وبهذا الصدد قال كولم ماكلوكلين، النائب التنفيذي لرئيس مجلس الإدارة في سوق دبي الحرة، الجهة المالكة والمنظمة للبطولة: «تعد فيكتوريا آزارينكا من أهم لاعبات التنس في بطولات الرابطة الدولية لاتحاد لاعبات التنس المحترفات أخيراً، وقد تمكنت من إلحاق الهزيمة بأسماء كبيرة في عالم التنس، ونتطلع لمعرفة فيما إذا كان بمقدورها تكرار نجاحها هنا في دبي لدى عودتها لمقارعة نخبة من أقوى نجوم ونجمات التنس في العالم».
ومن المتوقع أن تواجه آزارينكا منافسة شرسة في تنس دبي الذي تضم قائمة المشاركات فيها ثمان من المصنفات العشر الأوائل في العالم بمن فيهن حاملة اللقب كارولين فوزنياكي، ومن المشاركات في البطولة هذا العام كوكبة من نجمات التنس أمثال لي نا، بطلة دورة فرنسا المفتوحة، وبترا كفيتوفا، حاملة لقب بطولة ويمبلدون، وسامانثا ستوسور، بطلة دورة الولايات المتحدة المفتوحة.
تقام بطولات سوق دبي الحرة المفتوحة للتنس، تحت رعاية كريمة من صاحب السمو الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم، نائب رئيس الدولة رئيس مجلس الوزراء حاكم دبي، وتبدأ يوم الإثنين، الموافق 20 فبراير 2012 ببطولة دبي المفتوحة لتنس السيدات، تعقبها بطولة تنس الرجال من 27 فبراير- 3 مارس، ويشارك فيها عمالقة التنس في العالم أمثال نوفاك ديوكوفيتش، روجيه فيدرر، آندي موراي، جو ويلفرايد تسونغا وتوماس بدريتش.