تنطلق اليوم بطولة طيران الإمارات لسباعيات دبي للرجبي التي يستضيفها استاد ذا سيفنز بمشاركة أقوى فرق سباعيات الرجبي في العالم في الفترة ما بين 1 و3 ديسمبر. ومن المتوقع توافد الآلاف من الجماهير لمتابعة ثلاثة أيام من الترفيه المتواصل بمشاركة 16 فريقاً دولياً للرجال وثماني فرق دولية للسيدات، إضافة إلى ما يزيد على 160 فريقاً للهواة.
نيوزيلندا تتصدر
ويتصدر الفرق المشاركة في البطولة الفريق النيوزيلندي الذي يدافع عن لقب السلسلة الدولية لسباعيات الرجبي برعاية إتش اس بي سي، والفائز بلقب السلسلة تسع مرات خلال الاثني عشر عاماً الماضية.
وقال جوردون تيتجينز، مدرب الفريق النيوزيلندي: «لدينا عدد من الوجوه الجديدة في الفريق، كما أن لدينا أيضاً الكثير من اللاعبين المخضرمين العائدين للمشاركة في البطولة. إن اللعب في ثلاث بطولات متتالية يشكل تحدياً حقيقياً، ولكننا نتطلع إلى المشاركة في بطولة طيران الإمارات لسباعيات دبي للرجبي. إنني أحب المجيء إلى دبي التي أعتبرها وجهتي المفضلة، ولديّ فيها الكثير من الأصدقاء».
مزيد من الألقاب
أما الفريق الإنجليزي فهو من بين الفرق الأخرى الحريصة على الفوز بمزيد من الألقاب في البطولة، ويأتي ذلك في أعقاب فوزه التاريخي بكأس البطولة في دبي العام الماضي، والذي أنهى الموسم الماضي من السلسلة الدولية لسباعيات الرجبي محتلاً المرتبة الثالثة.
وقال بن رايان، مدرب الفريق الإنجليزي: «إنني واثق من قدرتنا على تقديم أداء أفضل هذا العام مقارنة بالموسم الماضي. وهذا لا يعني بالضرورة أن أداءنا سيتحسن نتيجة لتحسن أداء الفرق الأخرى، ولكننا قمنا بتعديل الكثير من الاستراتيجيات التي نعتزم تنفيذها على أرض الملعب، لذا ستكون هناك عدة مفاجآت في انتظار الفرق المنافسة». من جانبه، يعتزم فريق الإمارات العربية المتحدة أيضاً تقديم أداء قوي خلال مشاركته للمرة الأولى في بطولة طيران الإمارات لسباعيات دبي للرجبي، خاصة وأن مشاركة الفريق تأتي تزامناً مع احتفال دولة الإمارات العربية المتحدة باليوم الوطني الأربعين.
وقال واين مارسترز، مدرب فريق الإمارات العربية المتحدة: «يشكل اللعب أمام أفضل فرق سباعيات الرجبي المحترفة في العالم تحدياً كبيراً بالنسبة إلى الفريق، إلا أن اللاعبين يتطلعون بشوق إلى هذه الفرصة والتعلم منها بقدر المستطاع».
كما تسطر البطولة فصلاً جديداً في تاريخ رياضة الرجبي مع انطلاق أولى بطولات السيدات التابعة لمجلس الرجبي العالمي لأول مرة في إطار بطولة طيران الإمارات لسباعيات دبي للرجبي، حيث تشارك ثماني فرق دولية للسيدات في كأس تحدي سباعيات الرجبي. وفي الكلمة التي ألقاها خلال المؤتمر الذي عقد قبيل انطلاق البطولة، قال غاري تشابمان، رئيس خدمات مجموعة الإمارات ودناتا: «مع تزايد شعبية الرجبي في مختلف أرجاء العالم عقب احتفال نيوزيلندا بفوزها بكأس العالم للرجبي، والذي افتخرت طيران الإمارات برعايته كشريك عالمي، فإننا واثقون من أن بطولة العام الحالي ستحتل مكانة خاصة للغاية بين الجماهير».
وأضاف قائلاً: «هذا الشغف الجماهيري المتزايد تجاه الرجبي، إلى جانب الاحتفالات باليوم الوطني الأربعين لدولة الإمارات العربية المتحدة، سيؤدي إلى خلق أجواء كرنفالية لا تُنسى تضاف إلى رصيد أفضل الفعاليات التي شهدناها في استاد ذا سيفنز». واستطرد بقوله: «إنه لشرف كبير أن تستضيف بطولة طيران الإمارات لسباعيات دبي للرجبي كأس التحدي لرجبي السيدات التابع لمجلس الرجبي العالمي الذي ينطلق للمرة الأولى، والذي يشكل خبراً ساراً للمشجعين الذين سيتمكنون من مشاهدة أفضل لاعبات العالم أثناء منافسات الرجبي القوية».
وإلى جانب المباريات القوية التي تخوضها فرق الرجبي على أرض الملعب، تقدم البطولة مجموعة متنوعة من النشاطات الترفيهية في منطقة قرية الرجبي التي توفر برامج تلبي تطلعات جميع أفراد الجمهور.