حضر المنتخب الأميركي للرجبي، ما يعتقد أنه أول القداسات التذكارية التي أقيمت أمس، في أنحاء العالم، لإحياء ذكرى ضحايا هجمات 11 سبتمبر.
وشارك مئات الأشخاص منتخب الرجبي الأميركي، المتواجد حالياً في نيوزيلندا للمشاركة في بطولة كأس العالم للرجبي، في القداس التذكاري الذي أقيم في كنيسة القديس أندرو بمدينة نيو بليماوث في جزيرة «نورث آيلاند»، بمناسبة مرور 10 أعوام على الهجمات التي استهدفت برجي مركز التجارة العالمي في الولايات المتحدة.
وألقى السفير الأميركي ديفيد هوبنر، كلمة خلال القداس الذي أقيم قبل ساعات فقط من بدء مباراة الفريق أمام أيرلندا، وهي الأولى له في البطولة التي تستمر ستة أسابيع. وذكر هوبنر أن الأميركيين تأثروا جميعاً بتدفق مشاعر الدفء والدعم التي لمسوها.
وقال «سيكون ذلك دافعاً للمنتخب، سيلعبون من أجل بلادنا في يوم مهم للغاية، سيمنحهم ذلك القوة».
ونقلت صحيفة «تاراناكي ديلي» عن شين جيل، أحد سكان نيويورك، الذي قدم إلى نيوزيلندا لتشجيع فريق بلاده، القول «لقد أعددنا لهذه الرحلة منذ عامين، ولكننا لم نفكر أبداً في أن الذكرى السنوية العاشرة لأحداث 11 سبتمبر ستحل خلال تواجدنا هنا.
وذكر رئيس الوزراء النيوزيلندا جون كي، أن شعب نيو بليماوث يضمن أن تقام المباراة في مناخ من الروح المعنوية المرتفعة، وأن شعب نيوزيلندا سعيد بتمكنه من الترحيب بمنتخب الرجبي الأميركي خلال استضافة البطولة. وقال «لقد أعادت أحداث 11 سبتمبر 2001 تشكيل عالمنا بشكل جوهري، ومنحت القوة للإصرار الدولي على مكافحة الإرهاب».
ووقف المنتخبان الأيرلندي والأميركي دقيقة حداد على أرواح ضحايا هجمات 11 سبتمبر قبل بدء المباراة التي فازت فيها أيرلندا 22-10.