يتأهب الاسباني رافايل نادال المصنف أول في العالم لان يكون اللاعب الثاني الذي يحرز 4 ألقاب كبيرة متتالية عندما يشارك في بطولة استراليا المفتوحة لكرة المضرب التي تنطلق اليوم الاثنين على ملاعب ملبورن، في مواجهة منافسه الدائم السويسري روجيه فيدرر الثاني وحامل اللقب.
في المقابل، يبدو باب المنافسة بين السيدات مفتوحا على مصراعيه في غياب بطلة العامين الماضيين الأميركية سيرينا وليامس وفي وجود قائمة طويلة يصعب حصرها من الطامحات لاعتلاء منصة التتويج. ويشارك المصنفون المئة الأوائل و98 من اللاعبات المئة الأوليات في هذه البطولة التي ارتفع سقف جوائزها إلى 24,2 مليون دولار لفئتي الرجال والسيدات على أن يحصل كل من بطل الفردي فيهما على 2,2 مليون وكل من الوصيفين على 1,1 مليون دولار، وهي الأعلى حتى الآن مقارنة مع رولان غاروس الفرنسية (22,1 مليون) وويمبلدون الانكليزية (21,7 مليون) وفلاشينغ ميدوز الأميركية (22,6 مليون). لدى الرجال، سيحاول نادال أن يصبح اللاعب الثاني الذي يحرز 4 ألقاب متتالية في البطولات الكبرى منذ اعتماد نظام الاحتراف عام 1968 بعد الاسترالي رود ليفر الذي يحمل الملعب الرئيسي اسمه والذي عليه سيخوض الاسباني جميع مبارياته في البطولة. من جانبه، اعتبر فيدرر (29 عاما) الذي يجد نفسه أمام تحد كبير جدا ومهمة صعبة للغاية، «لا اشعر بالحرج بالا أكون المرشح الأوفر حظا لإحراز اللقب رغم أنني بطل العام الماضي، وسيكون الضغط على كاهل نادال المصنف أول».
ولدى السيدات تبدأ قائمة الطامحات بالدنماركية كارولين فوزنياكي (20 عاما) المصنفة أولى عالميا والتي يعاب عليها عدم إحراز أي لقب كبير حتى الآن ما جعلها عرضة لانتقادات كبيرة.