وصف المدرب الصربي يوفانوفيتش مهاجمه سالم صالح بالورقة الرابحة في الفريق على مدار الموسم، وأشاد بالمستوى الرائع الذي يقدمه في كل المباريات التي خاضها مع الفريق، وأن أداءه المميز لم يفاجئه، وقال: تعودنا على تألقه في الملعب.
رغم غيابه عن تحضيرات الفريق بداية الموسم بسبب الخدمة الوطنية، إلا أنه عمل بجدية وكان مثابرا ومجتهدا، وعندما أدفع به في التشكيلة في أي وقت من المباراة أجده على أتم الاستعداد ويقدم ما هو مطلوب منه دائما، لقد سجل أهدافا مهمة للنصر وأثبت جدارته بارتداء قميص الفريق وأتوقع أن يقدم مستوى أفضل في الموسم المقبل.
وأكد يوفانوفيتش أن إبقاءه للمتألق سالم صالح على دكة البدلاء في أغلب المباريات لا يعني عدم ثقته به بل يفضل دائما إشراكه أثناء اللعب على الدفع به من البداية، وقال: «إنه موهبةٌ هامةٌ، ويعطينا العديد من الحلول في أرضية الملعب.
وأعترف بأنه ربما استحق خوض بعض المواجهات منذ صافرة البداية، ولكن بالنسبة لي شخصيا، أفضّل الزج به احتياطيا، إن طريقة لعبه، وعمله كلاعبٍ، تشير بكونه من طرازٍ عالٍ، فلا يقلل من قيمته على الإطلاق كونه يشارك بديلا».
من جهته أشاد التشيلي لويس خمينيز بأداء زميله في الفريق سالم صالح الذي نجح في تسجيل ثنائية في شباك تراكتور في مباراة الذهاب وهدف غال في مباراة الإياب حجز بفضله العميد بطاقة التأهل إلى الربع النهائي.
وقال: صحيح خرجنا بفوز ثمين ومهم أمام الفريق الايراني في لقاء الذهاب ولكن سالم صالح بالنسبة لي من أهم مكاسب المباراة، شيء رائع عندما يكون لديك لاعب على الدكة بحجم هذا المهاجم، يدخل بعد 10 دقائق وينجح في تسجيل هدفين.