أكد الروماني فيكتور بيتوركا، مدرب الاتحاد، أنه واثق من عدم تكرار سيناريو مباراة الذهاب، التي فاز فيها النصر بهدفين مقابل هدف واحد في جدة، مشيراً إلى أن الفريق تجاوز الأزمة التي حصلت بين اللاعبين والإدارة. وقال: «لا شيء يشفع لنا للبقاء في المنافسة غير الفوز، وأعتقد أننا قادرون على ذلك في حال لعبنا بمستوانا الحقيقي، لذا سنبذل كل جهودنا لكسب نقاط المباراة».
وأضاف: «أدرك جيداً أن الاتحاد لم يظهر بالمستوى المطلوب في لقاء الذهاب، إلا أنه سيكون جاهـزاً لمواجهة النصر، وأتمنى أن نظهر أداء جيداً ونحقق هدفنا من المباراة».
إضراب اللاعبين
وأوضح المدرب الروماني أن الاتحاد تجاوز واقعة إضراب اللاعبين، عن معسكر مباراة الأهلي في الدوري السعودي التي خسرها بأربعة أهداف مقابل هدفين، وفتحت على إثرها إدارة الفريق تحقيقاً. وقال: «لقد اجتمعت مع اللاعبين وتحدثت معهم حول الموضوع ووعدتهم بحل المشكلة، وعليهم التفكير فقط في مباراة النصر اليوم».
وصرح بيتوركا أن لاعبي الاتحاد كانوا متفهمين، وأعربوا عن استعدادهم للعب بروح قتالية من أجل تحقيق الفوز، لرد اعتبار الفريق وإسعاد جماهيره. وقال: «لقد طوينا صفحة مباراة الأهلي، وتجاوزنا مشكلة إضراب اللاعبين، ولا يوجد أمامنا شيء أهم من مواجهة النصر».
وعن اختيار فريق الاتحاد التدريب على ملعب جبل علي وليس على استاد آل مكتوم، أوضح المدرب الروماني أن الاتحاد متعود على إجراء معسكراته في منطقة جبل علي، التي يوجد فيها ملاعب جيدة، مشيراً إلى أن بعد المسافة وتجنباً لإرهاق اللاعبين، قرر اختتام التحضيرات قريباً من فندق الإقامة.