بدأ حفل افتتاح مؤتمر دبي الدولي بكلمة للأسطورة الأرجنتينية دييغو مارادونا تم بثها ضمن فيلم ترويجي للحدث، قال فيها: «أنا سعيد باحتفال المؤتمر بعيد ميلاده العاشر وهو الرقم نفسه الذي ارتبط بي طيلة مسيرتي في ملاعب كرة القدم».
وأشاد مارادونا بمؤتمر دبي الدولي الذي يحقق نجاحات متواصلة، موضحاً أنه يساهم في تطوير كرة القدم ليس في الإمارات فقط بل في جميع دول المنطقة.
كما تحدث الأسطورة في كلمته بالتطور الحضاري الذي تحققه دبي بقيادة صاحب السمو الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم نائب رئيس الدولة رئيس مجلس الوزراء حاكم دبي، رعـاه الله، ووصفها بالمدينة الرائعة التي يصعب إيجاد مثيل لها في العالم، وقال: «نحن محظوظون بهذه المدينة الرائعة التي اخترت أن أقضي بها بقية حياتي، وأنا فخور بالعيش هنا، والاستمتاع بالأمن والأمان».