أكد اتحاد الكرة مشاركته في منافسات «خليجي 23»، المقرر أن تستضيفها الكويت نهاية العام الجاري، وذلك رداً على رسالة الاتحاد الكويتي بتأكيد المشاركة من عدمه، وأكد محمد بن هزام الأمين العام لاتحاد الكرة بالوكالة، أن تأكيد المشاركة من قبل اتحاد الكرة لم يتضمن أي إشارة إلى موعد البطولة أو طلب تأجيل الموعد المحدد من قبل الإخوة في الكويت، وهو نهاية ديسمبر المقبل أو بداية يناير من العام المقبل.
زيارة تفتيشية
من جهة أخرى تبدأ الكويت أولى الخطوات الفعلية لاستضافة كأس الخليج لكرة القدم (خليجي 23) عن طريق استضافة لجنة تفتيش للوقوف على مدى جاهزية الاستعداد للبطولة الإقليمية، حيث وصلت لجنة التفتيش بالفعل إلى الأراضي الكويتية برئاسة القطري سعود المهندي.
وتزور لجنة التفتيش الملاعب والفنادق المرشحة لاستضافة فعاليات البطولة، برفقة سهو السهو أمين عام الاتحاد الكويتي، إضافة إلى ممثلين من الهيئة العامة للشباب والرياضة، وتستمر زيارة الوفد للكويت يومين، بعدها سترفع تقريراً بحالة المنشآت إلى أمناء سر الاتحادات الخليجية التي سيكون عليها تأكيد المشاركة بالاستضافة وتحديد الموعد الذي ستقام فيه البطولة.
يذكر أن مجلس الوزراء الكويتي وافق الفترة الماضية على استضافة البطولة المقرر إقامتها نهاية العام الجاري، بعد اعتذار العراق عن استضافة البطولة، وجاءت موافقة مجلس الوزراء بعد شد وجذب بين الاتحاد الكويتي للعبة والهيئة العامة للشباب والرياضة التي أكدت في بيان سابق لها، أنها لم تعلن موافقتها أو رفضها استضافة البطولة الخليجية، ما يتطلب من الاتحاد الكويتي ضرورة الحصول على خطاب رسمي بالتنظيم من الجهات الرسمية وتقديمه في اجتماع أمناء السر المقبل.
رقم قياسي
سبق للكويت استضافة كأس الخليج ثلاث مرات آخرها في 2003 لكنها تحمل الرقم القياسي في عدد مرات إحراز اللقب برصيد عشر مرات، وأقيمت خليجي 22 بالرياض العام الماضي، وفازت قطر باللقب بعد التفوق في النهائي على السعودية صاحبة الأرض.