تغادر مساء اليوم، بطائرة خاصة، بعثة فريق العين لكرة القدم، متوجهة إلى طشقند لمواجهة فريق نادي بختاكور الأوزبكي بعد غد الأربعاء، على ملعب الأخير، لحساب الجولة الثالثة من مباريات المجموعة الثانية لدوري أبطال آسيا لكرة القدم في مرحلة المجموعات، ويرأس البعثة العيناوية الشيخ عبدالله بن محمد بن خالد آل نهيان، رئيس مجلس إدارة شركة نادي العين لكرة القدم، وتضم عدداً من أعضاء مجلس الإدارة، إلى جانب الأجهزة الإدارية والفنية والطبية، واللاعبين الذين ينتظر أن يقع عليهم اختيار المدرب الكرواتي زلاتكو داليتس، بعد المران الأخير الذي سيجريه الفريق في الرابعة والنصف مساء اليوم، على ملعبه باستاد خليفة بن زايد.
النقاط الثلاث
ويأمل العين في العودة من أوزبكستان بالنقاط الثلاث، لتعزيز وضعيته في جدول ترتيب المجموعة، وبالتالي المنافسة بقوة على إحدى بطاقتي التأهل للمرحلة التالية من المسابقة القارية، بعد أن توقف رصيده عند نقطتين حصدهما من تعادلين، الأول كان بملعبه باستاد هزاع بن زايد أمام الشباب السعودي، في استهلال مباريات المجموعة، والثاني كان أمام نفط إيران بطهران في الجولة الثانية، وهو الأمر الذي أثار بعض القلق لدى أنصار الفريق البنفسجي، خصوصاً في ظل الطموحات الكبيرة بالوصول إلى نهائي المسابقة، بعد أن توقف مشوار الفريق في الدور نصف النهائي خلال النسخة السابقة.
ضغوط كبيرة
ويواجه الزعيم العيناوي ضغوطاً كبيرة خلال هذه الفترة من الموسم، إذ يتعين عليه القتال على أكثر من جبهة، مع مطالبة جماهيره بالحصول على لقب دوري الخليج العربي من جهة، والعمل على استعادة إنجازه القاري بالبطولة الآسيوية التي حصل على لقبها في وقت سابق من العام 2003، وكان الفريق البنفسجي تعادل في آخر مبارياته المحلية أمام مضيفه الظفرة على ملعب الأخير بهدف لمثله في الجولة 19، ليرفع رصيده إلى 42 نقطة، في حين فاز ملاحقه المباشر الجزيرة على الأهلي في نفس الجولة، ليقلص الفارق إلى أربع نقاط، بعد أن رفع الأخير رصيده إلى 39 نقطة، لتحتدم المنافسة بينهما قبل سبع جولات من نهاية المسابقة، وتنتظر الفريق مباراة مهمة أمام الإمارات عقب عودته من طشقند.