وصف محمد عبد العزيز جاسم عضو مجلس إدارة اتحاد الإمارات لكرة القدم رئيس لجنة المسابقات، قرار عودة مسابقة كأس الاتحاد بالموفق، معرباً عن سعادته بالنجاح الكبير الذي حققته المسابقة حتى الآن ومساهمتها في خلق تنافس إضافي بين أندية الدرجة الأولى الساعية للحصول على بطاقتي التأهل لدور الستة عشر لمسابقة كأس صاحب السمو رئيس الدولة في نسخته الجديدة.
وأشار رئيس اللجنة إلى أن بداية المسابقة كانت جيدة وساعدت الأندية على التحضير لدوري الدرجة الأولى بشكل جيد، كما أن التنافس لا يزال مشتعلاً بين أربعة أندية من أجل الوصول إلى المباراة النهائية، لافتاً في الوقت نفسه إلى رغبتهم في مشاهدة نهائي مميز يعكس النجاح الذي حققته البطولة حتى الآن. ويلعب الدور نصف النهائي في الخامسة إلا ربع من عصر بعد غد حينما يخرج فريق دبا الفجيرة ليحل في ضيافة حتا على ملعب حمدان بن راشد بينما يستقبل دبي ضيفه الخليج على ستاد نادي دبي بالعوير.
فرصة مثالية
وأوضح رئيس اللجنة أن مسابقة كأس الاتحاد فرصة مثالية أمام الأندية لخوض عدد من المباريات بمسمى بطولة منفصلة بدلاً من النظام السابق الذي كان يعتمد فيه طريقة التصفيات التمهيدية لأندية الدرجة الأولى للتأهل لمسابقة كأس صاحب السمو رئيس الدولة. وقال محمد عبد العزيز «عودة مسابقة كأس الاتحاد فرصة أمام الأندية للحصول على لقب تضعه في خزائنها بدلاً من طريقة التصفيات التمهيدي التي كان معمولاً بها في السابق، كما أنها تمنح البطل ووصيفه عائدات مالية إضافية».
لا اعتراض
وحول رفض لجنة المسابقات طلب بعض الأندية المتأهلة للدور نصف النهائي كأول للمجموعة لخوض مباراة نصف نهائية على أرضها قال عضو مجلس الإدارة «القرعة التي أجريت في فندق سرايا عجمان كانت شفافة وأمام جميع الأندية ووسائل الإعلام وحينها لم يعترض أي نادي لأنه الجميع وقتها لم يكن يعرف هوية الفرق المتأهلة». ونفى محمد عبد العزيز أن تكون البطولة مرهقة مالياً لأندية الدرجة الأولى، مشيراً إلى أن الأندية المشاركة فيها كانت في الأصل تخوض تصفيات تمهيدية للتأهل لمسابقة كأس صاحب السمو رئيس الدولة، واختتم «كل ما قمنا به هو أننا اعدنا مسابقة كأس الاتحاد وهي التي ستمنح المتأهلين للمباراة النهائية بطاقتي التأهل المباشر لدور الستة عشر لمسابقة كأس صاحب السمو رئيس الدولة».
نصف النهائي السبت
تجمع مباراتا نصف نهائي كأس الاتحاد المؤهل لنهائيات كأس رئيس الدولة، كلاً من دبي والخليج في المباراة الأولى وحتا ودبا الفجيرة في اللقاء الثاني بملعب الإعصار، وكان أسود العوير تصدروا المجموعة الثانية فيما تربع دبا الفجيرة على صدارة المجموعة الأولى يليه الخليج، لكن نظام القرعة الذي أجري قبيل انطلاقة المسابقة أقر بأن تكون مباراة نصف النهائي في ملعب ثاني المجموعة الثانية وهو حتا