أعلنت طيران الإمارات، الشريك العالمي الرسمي للاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا»، انضمام أسطورة كرة القدم البرازيلي بيليه إلى قائمة سفرائها العالميين.
ويتزامن اختيار بيليه مع اقتراب موعد إقامة بطولة كأس العالم، التي تستضيفها البرازيل الصيف المقبل.
أكد بيليه قبول مبادرة الصلح الإماراتية بينه وبين الأرجنتيني مارادونا، والتي أعلن عنها مجلس دبي الرياضي نهاية الشهر الماضي، وقال عقب انتهائه من توقيع اتفاقية تعيينه سفيراً لـ«طيران الإمارات»: لا أنكر أن العلاقة تبدو متوترة جداً بيني وبين مارادونا، لكن الحقيقة عكس ذلك، مارادونا أحد أفضل أصدقائي، رغم اختلافنا حول بعض القضايا، ومستعد لمصالحته على أرض الإمارات، ولو أتيحت لي الفرصة للقائه قبل مغادرتي دبي سأفعل، وإن لم أتمكن من ذلك سأعود في وقت آخر تلبية لمبادرة الصلح الإماراتية.
جاءت تصريحات بيليه أمس لتقلل من شدة التوتر، الذي شهدته العلاقة بين الأسطورتين في الفترة الأخيرة، ووصف بيليه نفسه بأنه «عاطفي» و«مسالم»، وكشف انه لا يفكر بتولي مناصب رسمية في عالم كرة القدم مثل رئاسة «الفيفا». وقال: «أنا رجل أعيش بسلام، وأريد أن أظل كذلك».
وأضاف رداً على سؤال لـ«البيان»: «أتذكر اليوم في العام 1973، حين زرت دولة الإمارات لأول مرة، ولعبت في مباراة ودية لفريق سانتوس ضد النصر، واليوم دبي مدينة عالمية وعملاقة».
وفاجأت «طيران الإمارات» بيليه بإحضارها لاعبي كرة قدم إماراتيين من حقبة السبعينات، لعبا ضد بيليه في تلك المباراة، وهما محمد كاهور ومحمد الكوس. وتم إهداء صورة بالأبيض والأسود تجمع الفريقين في ذلك الوقت، إلى اللاعب المخضرم.