أكد مصدر مسؤول في اتحاد الإمارات لكرة القدم أن رغبة الاتحاد في عدم توقف دوري المحترفين فترات طويلة، كان وراء إصرار المشاركة بمنتخب تحت 22 سنة في بطولة غرب آسيا، المقرر أن تقام في الكويت خلال الفترة من 8 - 20 ديسمبر المقبل، خاصة وأن الدوري سيتوقف في نهاية ديسمبر، بسبب المشاركة في منافسات خليجي 21 في البحرين، فيمارفضت اللجنة المنظمة طلب الإمارات بالمشاركة بمنتخب الشباب تحت 22 سنة
وقال المصدر المسؤول في اتحاد الكرة ان لجنة التسويق في اتحاد غرب آسيا هي من تقف وراء الإصرار على المشاركة بالمنتخبات الأولى في البطولة، لضمان تواجد الجماهير، ويكون ذلك عاملاً مهماً لجذب الشركات الراعية الداعمة للبطولة، وأضاف المصدر المسؤول أن منتخبات أخرى لم تشارك مثل قطر في هذه المنافسات للسبب نفسه.
وقال المصدر ان هناك برنامج إعداد ينتظر منتخب 22 خلال الفترة المقبلة، يتواكب مع أهمية النهائيات التي ستقام في سلطنة عمان خلال عام 2014، وسيتم الكشف عن البرنامج في الفترة المقبلة.
رفض المشاركة الإماراتية
من جانب آخر خلت قرعة النسخة السابعة من بطولة غرب آسيا لكرة القدم من المنتخب الإماراتي بعدما تم رفض طلب الاتحاد الإماراتي بالمشاركة بمنتخب 22، حيث أجريت القرعة بحضور مندوبي المنتخبات الــ 11 المشاركة في المنافسات ومسؤولي اتحاد كرة القدم الكويتي ومندوب شركة التسويق ووسائل الإعلام المختلفة بفندق موفمبيك المنطقة الحرة .
وأسفرت القرعة في المجموعة الأولى عن وضع المنتخب الكويتي علي رأسها، بعد اختيار الجهاز الفني والإداري تلك المجموعة، نظرا لأن الأزرق الكويتي هو صاحب الضيافة للنسخة الجديدة، بجانب المنتخب العماني ومعهما لبنان وفلسطين، وقد وصف المتابعون لمراسم القرعة هذه المجموعة بالحديدية، وجاءت المجموعة الثاني الأسهل قليلاً وضمت إيران والبحرين واليمن والسعودية.
بينما المجموعة الثالثة التي كان من المتوقع أن يكون منتخبنا ضمنها فقد شهدت وجود ثلاثة منتخبات فقط بعد أن تم رفض مشاركة المنتخب الإماراتي بالصف الثاني، وضمت العراق وسوريا والأردن .
وكانت لجنة المسابقات باتحاد غرب آسيا قد اعتمدت تصنيف المنتخبات المشاركة، طبقا لآخر تصنيف للاتحاد الدولي لكرة القدم، حيث ضم المستوى الأول منتخب الكويت ( صاحب المركز 100 ) المضيف وحامل اللقب إلى جانب إيران ( 48 ) والعراق ( 78 ) اللذين حصلا على أفضل ترتيب لمنطقة غرب آسيا في تصنيف الفيفا، وجاء في المستوى الثاني منتخبات الأردن ( 87 ) وعمان ( 93 ) والسعودية ( 105) والمستوى الثالث البحرين ( 112) ولبنان ( 125 ) ، بينما ضم المستوى الرابع سوريا ( 148 ) وفلسطين ( 151 ) وأخيرا اليمن ( 152 ) .