فاز المنتخب القطري بصعوبة على المالديف 2-1 في المباراة الافتتاحية للفريق ضمن المجموعة الثالثة لتصفيات آسيا المقامة في مدينة ملاكا في ماليزيا، وأحرز الهدفين "البديلان صالح بدر وعبدالكريم حسن في الدقيقتين 80 و85، وعانى العنابي كثيرا حتى حقق الفوز على اضعف فرق المجموعة التي تضم الكويت وإيران والبحرين وطاجيكستان.
وشهدت الجولة فوزا صعبا للبحرين على طاجيكستان 2-1، وسجل للبحرين حسن جميل في الدقيقتين 4 و 50، ونجح منتخب إيران في تخطي عقبة الكويت وهزمه بهدف دون رد أحرزه محمد أمين في الدقيقة 76. وأكد الفرنسي آلان بيران مدرب العنابي أن نقاط المباراة الثلاث هي أهم ما تحقق في المباراة وأشار إلى أن البدايات تكون صعبة جداً على جميع الفرق وعادة تكون حافلة ببعض المفاجآت، وقال: المستوى العام للفريق لم يكن جيدا، وخاصة خلال الشوط الأول، ولكني كمدرب لا يهمني سوى حصد الثلاث نقاط، وسنطوي صفحة هذه المباراة سريعاً لنبدأ رحلة الإعداد لمباراة إيران اليوم.
وأضاف: إذا كان البديلان صالح بدر وعبدالكريم حسن نجحا في إحراز هدفي المباراة فهذا يؤكد على حقيقة أن جميع لاعبينا على مستوى واحد، وكل لاعب قادر على صناعة الفارق للفريق بشكل عام وليس معنى جلوس لاعب على دكة البدلاء أنه اقل من المتواجدين داخل أرض الملعب وبشكل عام فإن لكل مباراة ظروفها وتشكيلتها. واكد مدرب قطر صعوبة مباراة إيران وقال: حرصت على متابعة لقاء إيران والكويت للتعرف على مفاتيح لعب المنتخب الإيراني ووضع الخطة المناسبة لمواجهته خاصة وأنه يعتبر أحد أقوى المنتخبات في المجموعة والتفوق عليه يحتاج للتحلي بأعلى درجات التركيز.