أكد اتحاد الإمارات لكرة القدم مشاركة المنتخب الأول في بطولة اتحاد غرب آسيا السابعة لكرة القدم المزمع إقامتها في الكويت خلال الفترة من 8 إلى 20 ديسمبر المقبل، ويشارك في البطولة 12 منتخباً من الدول الأعضاء في اتحاد غرب آسيا، وهي: الكويت المضيفة وحاملة اللقب، إيران، الأردن، السعودية، البحرين، العراق، سوريا، لبنان، فلسطين، اليمن، عمان.
وأثنى عبد الله مسفر مدرب منتخبنا الوطني على القرار واعتبره خير تعويض للمنتخب عن عدم مشاركته في كأس العرب، وقال في تصريحات خاصة لـ«البيان الرياضي»، إنه مع كامل احترامه وتقديره للمنتخب الأولمبي وإنجازه الكبير في التأهل لأولمبياد لندن، إلا أن المنتخب الوطني الأول سيبقى هو الأساس والمنتخب الأولمبي رافداً له.
على صعيد آخر أفاد مراسلنا في الرياض، سلطان الدوسري، بأن قرار اتحاد الإمارات، الاعتذار عن عدم المشاركة في بطولة كأس العرب المقررة بالسعودية، كان له وقع الصاعقة على المنظمين، نظراً لأن القرار قد يؤدي إلى مسار متنام نحو إلغاء البطولة أو تحديد موعد آخر لها، خاصة وكان يرى المنظمون في المملكة أن تواجد منتخب الإمارات في البطولة سيعطيها زخماً إعلامياً كبيراً، في ظل توهج وسائل الإعلام الإماراتية التلفزيونية والصحافية.
ونظرا لأن عدداً من الاتحادات المشاركة كانت قد أعربت عن عدم رضائها عن توقيت إقامة البطولة، وتخوفها من أنه قد يؤدي إلى غياب عدد من اللاعبين المؤثرين، فإن موقف اتحاد الإمارات قد يشجعها على الإقدام على قرارات مماثلة.
وأكد له مصدر مسؤول في الاتحاد العربي، بأن قرار الاعتذار شكل ضربة للبطولة، مشيراً إلى أنهم بدأوا اتصالات على أعلى المستويات لإيجاد مخرج للمشكلة بعد إجراء قرعة البطولة بوجود 12 منتخباً، وينتظر أن تتضح الصورة اليوم بإقامة البطولة أو تأجيلها لموعد آخر. كما أشار إلى أن العقوبات المالية تخضع لتقدير لجنة الانضباط في ضوء مسببات الانسحاب، مؤكداً أن العقوبات المالية على أي اتحاد آخر ما يفكر فيه الاتحاد العربي.