أكد الاتحاد العراقي للكرة، ثقته بمدرب منتخبه يحيى علوان، واستعداده لتقديم الدعم له خلال المباريات المقبلة، ضمن التصفيات الآسيوية، وذلك في أول رد على الانتقادات التي طالت الاتحاد والجهاز الفني، غداة التعادل المخيب أمام فيتنام 1-1، وأكد الاتحاد عدم وجود أي نية بالاستعانة مجدداً بخدمات مواطنه راضي شنيشل.جاء ذلك في بيان للاتحاد، عقب دعوة وزارة الشباب والرياضة بإصلاحات إدارية وفنية تعيد للمنتخب هيبته، وأكد البيان أن الاتحاد يؤكد ويطمئن الجميع، أن منتخبهم بخير، ولنا الثقة الكبيرة في الكادر التدريبي واللاعبين في حسم التصفيات لصالح أسود الرافدين.واتهم الاتحاد في بيانه، جهات لم يكشف عنها، في شن حملة الانتقادات تلك، وقال في البيان: «برغم بعض الأصوات المعروفة لدينا ومصالحهم الشخصية بإثارة الكلام الذي لا يصب في مصلحة المنتخب، بغية زعزعة استقرار المنتخب بالتصريحات المتشنجة وغير المسؤولة التي تهاجم اللاعبين والمدرب، ومن موقع مسؤوليتنا الأخلاقية، نؤكد تمسكنا الكامل بالجهاز التدريبي».
وكانت قد تصاعدت في الأيام الأخيرة في العراق، أصوات المطالبة بالاستعانة بخدمات مدرب قطر القطري راضي شنيشل لقيادة المنتخب، بعد التعادل مع فيتنام، لكن رئيس الاتحاد العراقي، عبد الخالق مسعود قال: «لن يعود شنيشل إلى تدريب المنتخب». بغداد- (أ ف ب)