صرف رئيس النادي الافريقي المليونير سليم الرياحي أموالا طائلة خلال الميركاتو الصيفي وتعاقد مع نخبة نجوم الكرة التونسية بهدف إعادة أمجاد الفريق وصناعة ربيعه غير أنه لم يصمد سوى أسبوعين فقط بعد انطلاق الدوري ثم سقط أمام النجم الساحلي بهدفين دون مقابل وذلك في أول اختبار مع عمالقة الدوري التونسي.
وصعد الرياحي الى رئاسة الافريقي بعد الثورة التونسية على إثر انتخابات تعد الأولى من نوعها في تاريخ الأندية. وجاء الرياحي بمشروع كبير للافريقي وعمل على إعادة الإشعاع له والتتويج بالألقاب المحلية والافريقي. وكان الافريقي عرف تألقا لافتا في نهاية القرن الماضي وتعد الثلاثية القارية لعام 1991 آخر انجازاته الكبرى.
ونجح الرياحي في جلب أبرز نجوم الكرة التونسية المحترفين في أوروبا وأقنعهم بالعودة للدوري المحلي مغريا إياه بالرواتب الخيالية والعقود الكبيرة. وتعاقد مع صابر خليفة لاعب مرسيليا الفرنسي الى جانب التيجاني بلعيد وياسين الميكاري.
ويحمل الرياحي حلم الملايين من جماهير الافريقي المتعطشة لرؤية المارد الأحمر والأبيض يسطع في سماء الكرة التونسية والافريقية واستبشرت خيرا بقدوم رئيس جديد قادر على صرف الأموال الطائلة لإعادة بناء النادي وإنهاء الأزمة المالية والادارية التي عانى منها الفريق طوال الأعوام الأخيرة.
صدارة
النادي الافريقي متصدر الدوري التونسي بعد جولتين خاض الاختبار الحقيقي في سوسة عندما حل ضيفا على النجم الساحلي بشعار الفوز والمحافظة على الصدارة.
في حين ان النجم الساحلي المتأثر لانسحابه من كأس الاتحاد الافريقي والمحروم من خدمات ما لا يقل عن عشرة لاعبين اساسيين بسبب العقوبة المسلطة على البعض من طرف الاتحاد التونسي ولاصابة البعض الآخر مقر العزم على التدارك ومصالحة جمهوره من خلال تحقيق اول فوز له بعد ان اكتفى بالتعادل السلبي ضد الصفاقسي في الجولة الاولى .
وتأجيل مباراته الثانية ضد الملعب القابسي الى يوم 6 سبتمبر ورغم هذه العوامل وخاصة الغيابات العديدة فان النجم الساحلي قدم مباراة بطولية بفضل حسن استعداد لاعبيه الشبان الذين تحلوا بروح قتالية عالية وكانوا منضبطين تكتيكيا .
حيث طبقوا تعليمات جهازهم الفني كما يجب فكان فوزهم عن جدارة بهدفين دون رد سجلهما كل من زياد بوغطاس في الدقيقة 45 والجزائري بونجاح في الدقيقة 82 في حين ان النادي الافريقي قد خيب ظن جماهيره حيث كان اداؤه متواضعا يستوجب حسب الملاحظين والفنيين مراجعة بعض الامور.
نجاح
أكد فوزي البنزرتي مدرب النجم الساحلي انه توصل إلى التشكيلة المثالية بعد ان خاض الفريق ثلاث مباريات هامة تعرف خلالها على اللاعبين الشيء الذي جعل الجهاز الفني يختار تشكيلة شابة متجانسة ورغم الغيابات العديدة فانها كانت في المستوى المؤمل حيث فازت واقنعت من خلال اداء مشجع للغاية يجعلني متفائلا بمستقبل النجم.
اما مساعد مدرب الافريقي ماهر الزديري فقال ان فريقه قدم مباراة طيبة في العموم لكنه قبل هدفين نتيجة هفوتين وفي مثل هذه المباريات الهامة الذي يخطئ يدفع الثمن وهذا ما حصل لفريقنا.