يلتقي عملاقا الكرة السودانية المريخ والهلال عند التاسعة من مساء اليوم بتوقيت الإمارات، في واحدة من أهم مباريات الموسم الحالي لحساب الأسبوع 17 من بطولة الدوري الممتاز، وسيكون اللقاء منقولاً عبر الهواء مباشرة من داخل القلعة الحمراء عبر شاشتي التلفزيون القومي وقناة النيلين، وكالعادة تأخذ المواجهة اهتماماً إعلامياً وجماهيرياً يجعلها الحدث الأبرز قبل إطلاق صافرة البداية بعدة أيام، فيما ستتواصل ردود أفعال النتيجة لفترة ليست بالقصيرة.
ويدخل المريخ اللقاء برصيد 36 نقطة في صدارة الترتيب، بفارق 5 نقاط عن الهلال حامل اللقب الذي يحتل المركز الثاني، وتأتي أهمية اللقاء للفريقين من واقع موقفهما في المنافسة، حيث يبحث الأحمر عن زيادة الفارق من النقاط بتحقيق الفوز ليصل إلى 8 نقاط، مما يجعله على بعد خطوات من إحراز اللقب، بينما تتمثل فرصة الأزرق في نيل النقاط لتقليص الفارق والعودة من جديد للمنافسة على اللقب.
استعداد الفريقين
واستعد المريخ للمباراة بسلسلة من التدريبات تحت قيادة مدربه الجديد الألماني ما يكل كروجر، فيما يقود الهلال مدربه الوطني صلاح أحمد آدم في أول مواجهة قمة وأقوى مباراة عبر مسيرته التدريبية. ويعتمد المريخ في حسم نتيجة المباراة على كبار النجوم بقيادة حارس المرمي عصام الحضري، الذي تطمئن الجماهير بوجوده بين الخشبات الثلاث، والمدافع العاجي باسكال والمهاجم النيجيري كلتشي.
ويقود الأزرق حارسه القديم سيف مساوي وعمر بخيت ومهند الطاهر بجانب العاجي تراوري. ولم يخف الفريقان تخوفهما من طاقم التحكيم الذي فرض عليه اتحاد الكرة سياجاً من السرية، وحاول كل فريق التأثير على التحكيم بهجوم مبكر بدأه المريخ، الذي أصدر بياناً قبل عدة أيام من اللقاء متهماً الحكام بالانحياز إلى نده التقليدي، وجاء الرد من الأزرق بتحذير الحكام من مساندة المريخ، واتهم رئيس الهلال الأمين البرير لجنة التحكيم بالوقوف مع المريخ في جميع مباريات القمة.