رفض الاتحاد الياباني لكرة القدم، رسميا، إقامة مباراة الإياب مع المنتخب العراقي في بغداد ضمن التصفيات النهائية لبطولة كأس العالم، وذكر بيان لوزارة الخارجية العراقية، أن السفير الياباني ببغداد ماساتو تاكوكا، سلم وزير الخارجية هوشيار زيباري رسالة اعتذار من اتحاد الكرة الياباني إلى نظيره العراقي لإقامة مباراة الإياب بين الفريقين العراقي والياباني في بغداد. وأضاف أن اعتذار الاتحاد الياباني يعود لقصر المدة ولكون الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا " والجانب الياباني اجريا كافة الاستعدادات الفنية لإقامتها في العاصمة القطرية "الدوحة".

وكان وزير الخارجية هوشيار زيباري أبلغ السفير الياباني رغبة العراق باستضافة اليابان في بغداد لإقامة مباراة الإياب .

وأرسل بطلب مماثل إلى " فيفا" عطفا على القرار الدولي الذي سمح للعراق باحتضان مبارياته الودية في ملاعبه، ورد " فيفا" ان القرار لا يشمل المباريات الرسمية، واشترط موافقة اليابان.