قرر الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا)، رفع الحظر عن المباريات الودية في الملاعب العراقية، المفروض منذ عام 2003، فيما عده الاتحاد العراقي لكرة القدم الخطوة بـ"المهمة" والأولى لرفع الحظر بشكل كامل عن إقامة المباريات الدولية في الملاعب العراقية. وقال أمين سر الاتحاد العراقي طارق احمد "هذه الخطوة تعد أمراً مهماً لدعم الجماهير والمنتخبات العراقية".

وأوضح احمد أنها بداية لرفع الحظر بشكل كامل عن إقامة المباريات الدولية في الملاعب العراقية خلال الفترة المقبلة"، مشيرا إلى أن "الاتحاد سيعمل على احتضان المباريات الودية ودعوة مراقبي ومشرفي الاتحاد الآسيوي للإشراف على المباريات الودية لنقل تقارير عنها بشكل مباشر إلى الاتحاد الدولي". وكان ملعب الشعب الدولي في بغداد احتضن خلال الفترة القليلة الماضية مباريات على مستوى عال من الحضور الجماهيري خاصة في مباريات الديربي الخاص بالعاصمة بغداد، ما بين الزوراء والجوية، والذي لم تستوعب مدرجاته الحاضرين الذين فاقوا الخمسين ألف متفرج.