نفى مدرب منتخب شباب العراق لكرة القدم حكيم شاكر الذي كلف مؤخرا بقيادة منتخب العراق الأول التسريبات الإعلامية بشأن اعتذاره عن تكملة المشوار معه. وقال شاكر، في تصريح صحافي، إن "ما أثير في وسائل الإعلام عن اعتذاري من تكملة المشوار مع المنتخب العراقي الأول لقيادته في بطولة غرب آسيا غير صحيح". وأضاف أن "مهمة تدريب المنتخب الوطني واجب ونداء كلفت به، ولا يمكنني التخلي عنه ما دام تم استدعائي له"، متمنيا أن "يحرز لقب البطولة التي ستنطلق السبت المقبل".
وتابع شاكر إن "غياب زيكو عن الفريق العراقي يعني تجديد الثقة بالمدرب المحلي لقيادة المنتخب الوطنين لكي نعيد للكرة العراقية زهوها وتاريخها المجيد"، شاكرا كل من وقف إلى جانبه وحاول مساعدته ودعمه، خاصة رئيس الاتحاد ناجح حمود ونائبه الكابتن شرار حيدر والمخلصون من أعضاء اتحاد الكرة والعاملين فيه". وكانت تسريبات إعلامية أشارت إلى اعتذار مدرب منتخب الشباب حكيم شاكر الذي كلف مؤخرا من قبل الاتحاد العراقي بكرة القدم بقيادة المنتخب الوطني الأول بعد أن تركه المدرب البرازيلي زيكو في بطولة غرب آسيا التي ستنطلق مجرياتها مطلع الأسبوع المقبل.