يستهل الهلال مشواره في مرحلة مجموعات دوري أبطال أفريقيا عند الخامسة عصر اليوم بتوقيت الإمارات أمام مضيفه انيمبا النيجيري في مباراة يسعي خلالها الأزرق للخروج بنتيجة إيجابية تدعم مشواره نحو ربع النهائي وتحقيق أول بطولة خارجية في تاريخ النادي، وتضم مجموعة الهلال بجانب انيمبا فريقي الرجاء المغربي والقطن الكاميروني.
ويدخل الازرق لقاء اليوم بدافع كبير للانتصار او التعادل على اسوأ الفروض خاصة بعد ان خسر نقطتين في آخر مبارياته بالدوري السوداني بالتعادل امام النيل الحصاحيصا، مما أثار غضب ومخاوف انصاره في وقت واحد الشيء الذي رفع عزيمة اللاعبين لمصالحة الجماهير خارج الديار، وكان الهلال أقام معسكراً إعدادياً في النصف الثاني من شهر يوليو الماضي بالقاهرة أدى خلاله بعض المباريات التجريبية تأهباً لمباريات دوري الأبطال والدوري الممتاز، ووصلت بعثته الى نيجيريا امس الاول ووجدت معاملة قاسية من اصحاب الارض حسب التقارير التي وردت من نيجيريا والتي اكدت اعتماد انيمبا على الحرب النفسية وتجاهل بعثة الهلال والحجز لها بفندق متواضع مما أدى الى تغيير مقر اقامة البعثة على نفقة النادي بفندق افضل، وادى الفريق تدريبين بمعقل الخصم، بمقاطعةابا، اول امس على ملعب الجامعة، وتدريب ختامي امس بملعب المقاطعة الرئيسي الذي يحتضن اللقاء تحت اشعة الشمس الحارة
ويفقد بطل السودان عدداً من عناصره الأساسية في لقاء اليوم نتيجة الاصابة ابرزهم حارس المرمي الاول المعز محجوب، والمدافع سامي عبدالله.
لكن مدرب الفريق، الصربي ميشو، اكد جاهزية البدلاء وقال ان فريقه اكمل اعداده للقاء وهنالك اصرار كبير وسط اللاعبين لنيل النقاط الثلاث، وقال ميشو الذي عمل في القارة السمراء عشر سنوات مع مختلف الاندية قبل ان يتولى تدريب الازرق منتصف العام الماضي، انه شاهد انيمبا ووقف على نقاط الضعف والقوة ويرى انه فريق منظم يلعب الكرة السريعة ويستفيد بشكل مباشر من الضربات الثابتة قرب المنطقة الخطرة واضاف: "حذرت اللاعبين من المخالفات في منطقتنا، وضعت خطة جيدة للمباراة اذا تم تنفيذها لن يكون صعبا تحقيق الفوز رغم قوة الخصم".
وعلى الجانب الآخر يقفف انيما متأهباً للمباراة بعد سلسلة من المباريات التنافسية القوية في الدوري المحلي والتي تمنحه أفضلية الإعداد على خصمه الذي لم يدخل مباراة تنافسية واحدة في الفترة الماضية لتوقف الدوري السوداني، ومنح النيجيري اللقاء اهتماماً كبيراً بقيادة حاكم مقاطعة ابا الذي حرض الجماهير على الحضور للاستاد وتشجيع الفريق، وكل المؤشرات تؤكد ان اللقاء سيكون ساخناً بين الطرفين داخل المستطيل الاخضر وعلى شاشة قناة الجزيرة التي تنقل المباراة على الهواء مباشرة.