يدخل طواف أبوظبي الدولي 2016 أصعب مراحله على الإطلاق والتي تحدد الكثير من ملامح المنافسة على لقب الطواف ككل، وذلك بإقامة المرحلة الثالثة في مدينة العين والتي يطلق عليها مرحلة «ستراتا» ولمسافة 150 كلم.
إذ تشكل المرحلة الثالثة تحدياً خاصاً أمام الدراجين المشاركين في السباق نظراً لأن مرحلة العين تتضمن الصعود إلى قمة جبل حفيت ولمسافة 11 كلم بارتفاع يقدر بنحو 1400 متر فوق سطح البحر وهو ما يشكل أحد أبرز الصعوبات في عالم رياضة الدراجات الهوائية على الإطلاق.
ومن المقرر أن تنطلق المرحلة الثالثة في الساعة الواحدة من بعد ظهر اليوم من نقطة البداية عند قصر المويجعي بمدينة العين، ويمر الطواف عبر العديد من المناطق السياحية والتراثية التي تتزين بها مدينة العين، إذ يمر الطواف لمسافة 6.9 كيلو مترات بشارع خالد بن سلطان، ثم لمسافة 3.1 كيلو مترات بشارع نهيان الأول.
من بعدها ينطلق الدراجون لمسافة 3.3 كلم في شارع زايد بن سلطان وعثمان بن عفان وشخبوط بن سلطان بنفس المسافة 1.8 كيلو متر، ويكمل الدراجون دائرة حول مدينة العين القديمة والمرور بثلاثة معالم رئيسية في مدينة العين .
وهي قلعة الجاهلي وحديقة الحيوان وواحة العين، لتبدأ مرة أخرى مرحلة ثانية من السباق في الجهة الشمالية من المدينة نحو المعلم الخامس في هذا السباق وهو ستاد هزاع بن زايد، ثم يستمر الطواف حتى المرحلة الأصعب من السباق وهي مرحلة الصعود إلى جبل حفيت لمسافة 11 كلم حتى خط النهاية أعلى قمة الجبل.