صدم النجم سي إم بانك كل جمهوره ومحبيه، عندما قرر في يناير 2014 أن يغادر منظمة المصارعة العالمية الترفيهة WWE فجأة ومن دون أي مقدمات، وينضم في المقابل إلى بطولات الـUFC، ولكن منذ تلك الفترة لم يشارك الفتى المشاغب في أي نزال من نزالات منظمة الفنون القتالية المختلطة.
وكثر الحديث في داخل المنظمة حول قدرة النجم على التأقلم مع مهنته الجديدة، خصوصاً أنها تختلف كثيراً عما كان يقوم به في WWE، فقد فجر دايف ميلترز، الصحافي وخبير المصارعة، مفاجأة من العيار الثقيل في برنامجه الإذاعي، تحدث فيها عن مدى أهلية بانك لخوض مواجهة في حلبات UFC.
وكانت إجابة ميلترز لم ترض عشاق بانك، حيث أكد أن النجم لا يتحسن مطلقاً في التدريبات الخاصة به في عالم الفنون القتالية، رغم أنه يعمل بجد ويتدرب بشكل مستمر ومكثف.
وقال ميلترز، إن بانك خاض تدريبات أمام الجماهير، وكانت هناك صدمة كبيرة من الأداء الضعيف والمستوى «الهزيل» الذي ظهر بانك خلال تلك التدريبات.
وأكد ميلترز أن بانك إذا خاض أول مواجهة له داخل قفص UFC بهذا المستوى، فإنه سيتم تدميره من دون أدنى شك.
انتقادات متواصلة
ومن جانبه، انضم المقاتل المعروف مات براون إلى قائمة منتقدي تعاقد UFC مع سي إم بانك، وقال إنه لا يستحق الوجود هناك على الإطلاق، وأضاف أن ما قدّمه بانك في حلبات المصارعة لا يخوّله أن يصبح مقاتلاً، ولا يحق له أن يسمى مقاتلاً دون أن يخوض أي قتال في حلبات UFC، وأشار بشكل ضمني إلى اعتقاده بتهرب سي إم بانك من المواجهة التي تم إعلانها له.
وكان دانا وايت رئيس مجلس إدارة UFC قد أكد في مقابلة تلفزيونية أجريت معه في برنامج Toucher & Rich show في يناير الماضي، أنه يفكر في أن يدفع ببانك في ليلة UFC199 التي من المقرر أن تقام في شهر يونيو المقبل.
ولكن ربما يتغير هذا الموعد الذي حدده وايت مستقبلاً بعد أن كانت التقارير تشير إلى احتمال ظهور بانك في ليلة UFC200.
خصم محتمل
وكان وايت قد كشف أيضاً عن الخصم المحتمل والأقرب لمواجهة بانك في نزاله الأول داخل قفص UFC.
وقال وايت، إنه قام بالتعاقد مع المقاتل ميكي جال، مشيراً إلى أنه سيقوم بإدخاله في مواجهة مع مقاتل آخر من الاتحاد في عرض كبير، مشيراً إلى أن بانك نفسه سيكون ضمن الحاضرين لمشاهدة هذه المواجهة.
وأضاف وايت: وحينها إذا فاز جال فإنه سيكون لديه فرصة كبيرة ليحقق حلمه بمواجهة النجم سي إم بانك.
وكان سي إم بانك قد أعلن عن تأجيل نزاله الأول في UFC بسبب قيامه بإجراء عملية جراحية في ظهره، نتيجة بعض الآلام التي كانت بسبب عمله كمصارع في منظمة WWE، على حد قوله.