يتطلع الشعب والأهلي اليوم لخطف إحدى بطاقتي الصعود للمباراة النهائية لكأس صاحب السمو رئيس الدولة لكرة السلة، عندما يتواجهان في السابعة مساء بصالة نادي الشارقة، ويسعى من خلالها الأهلي للاقتراب خطوة إضافية لاستعادة الهيبة في طريق حصد أول ألقابه الموسم الحالي فيما يتطلع الشعب لتأكيد تطوره هذا الموسم وبلوغ نهائي البطولة،
وتعد «كأس صاحب السمو رئيس الدولة»، ثالث منافسات الموسم المحلي لمرحلة الرجال، عقب بطولتي كأس نائب رئيس الدولة، والدوري العام، التي توج بهما نادي الشباب، ويقضي نظام بطولة الكأس بأن تقام مبارياتها على أراض محايدة، وبنظام خروج المغلوب، لينجح كل من الأهلي والشعب مساء الأربعاء الماضي، في بلوغ نصف نهائي النسخة الـ 39 من عمر البطولة، بتخطيهما دوري الثمانية، عقب فوز الأول على الشارقة «108-69»، والثاني على بني ياس «85-74»، مع العلم أن الكوماندوز أمام استحقاق بلوغ النهائي للعام الثاني على التوالي، بعد أن تم إقصاؤه في مربع ذهب العام الماضي على يد حامل اللقب الشباب بنتيجة «92-57».
ويعول مدرب الشعب المقدوني يوردانكو ديفيد باكوف، في تحقيق إنجاز بلوغ النهائي، في قدرة لاعبيه على استثمار نقاط ضعف الأهلي الحالية، الناجمة عن غياب محترفه السينغالي الشيخ سامب للإصابة، وعدم تجانس الفرسان مع محترفهم الجديد الأميركي غانيولاد لاوال القادم من نادي ميلان الإيطالي، من خلال اعتماد يوردانكو على خبرات محترفه الأميركي تريفيز جميس .
سواء على صعيد الرميات «الثلاثية» الناجحة، أو الاختراقات السريعة، بجانب تشكيلة تضم مزيجاً من عناصر الخبرة والدماء الشابة أثبت تطورها على مدار الموسم الحالي، من أبرزها صانع الألعاب عبد العزيز مراد، وأحمد جاسم، ومراد حسن.
وعلى الجانب الآخر، يدرك مدرب الأهلي الألماني بيتر شومرز، صعوبة المهمة، وسط الغيابات المؤثرة التي لازمت الفرسان طوال الموسم، وكان لها في افتقاد الفريق الأحمر عامل تفوقه، خصوصاً على صعيد دكة البدلاء، ليعول شومرز في مواجهة الشعب، على عاملي الدفاع الضاغط بطول الملعب وتسريع وتيرة اللعب، متسلحاً بخبرات الدوليين طلال سالم، والشقيقين محمد وسعيد مبارك، بجانب لاعبي الارتكاز قيس عمر، والأميركي لاول، الذين نجحوا معاً في تسجيل 46 نقطة من أصل النقاط الـ 108 التي حققها الأهلي في لقاء الشارقة في دور الثمانية.