ينضم نجم فريق «أبوظبي للسباقات» الإماراتي، الشيخ خالد القاسمي إلى فريق «أوفردرايف رايسينغ»، من أجل خوض غمار النسخة الـ 25 من تحدي رالي أبوظبي الصحراوي، الذي يشكل الجولة الثانية من «فيا» كأس العالم للراليات الصحراوية الـ«كروس كانتري» للعام الجاري. ويبدأ هذا الحدث 28 مارس الجاري.
وينتهي يوم الخميس 2 أبريل المقبل، بعد خوض الفرق خمس مراحل خاصة صحراوية متطلبة في صحراء الربع الخالي، وفي قلب الصحراء الإماراتية الغربية، والقاسمي هو بطل الشرق الأوسط للراليات عام 2004، وقرر الانتقال من المراحل الخاصة بالسرعة للراليات، للمنافسة في أول رالي صحراوي في مسيرته، خلف مقود سيارة «تويوتا هايلوكس».
وينطلق رالي أبوظبي الصحراوي بمرحلة استعراضية تُقام على حلبة مرسى ياس، قبل أن تنتقل المنافسات إلى الصحراء العربية، حيث تمت إقامة واحة التجمع بالقرب من منتجع قصر السراب، ومن ثم تتوجه الفرق للمنافسة، خلال 5 مراحل خاصة تجتاز صحراء ليوا، على أن يقام الحفل الختامي على حلبة مرسى ياس.
أقوى النسخ
وسيقـود السائق القاسمي إحدى السيـارات الأربع لـفريق «أوفردرايف رايسـيـنـغ»، الـذي يشـرف على تحـــضير طـراز الـ«هايلوكس» في إحدى أقوى النسخ من ناحية عدد المشاركين في تاريخ رالي أبوظبي الصحراوي، منذ أن بات للمرة الأولى عام 1993 جولة في روزنامة كأس العالم للراليات الصحراوية. وينضم إلى الشيخ خالد القاسمي الثلاثي السعودي، يزيد الراجحي..
والبولندي ماريك دابروفسكي، والبرازيلي رينالدو فاريلا على متن3 سيارات من طراز «تويوتا»، وقال جان مارك فورتين، مدير فريق «أوفردرايف»: «نحن سعداء بانضمام الشيخ خالد القاسمي إلى فريق «أوفردرايف رايسينغ» هذا العام لخوض رالي أبوظبي الصحراوي، وهو أحد أكثر الراليات تطلباً في روزنامة كأس العالم للراليات الصحراوية.
لدينا أحد أقوى الفرق في هذا الحدث مع كل من يزيد، ماريك ورينالدو والآن انضم إلينا خالد على متن سيارة رابعة»، ويتعاون القاسمي، الذي حل ثانياً مع نهاية الجولتين الأولى والثانية من بطولة الشرق الأوسط للراليات 2015 في قطر والكويت، مع الملاح البرتغالي خوسيه ماركيز، خلال اختباره الأول الحقيقي في رالي صحراوي يجتاز خلاله الكثبان الرملية والصحراء العربية، حيث يمكن أن تصل الحرارة إلى نحو 40 درجة مئوية.
منافسة شرسة
وستكون المنافسة شرسة مع مشاركة بطل داكار مرتين القطري ناصر بن صالح العطية، والمدافع عن لقب البطولة الذي أحرزه في العام الماضي الروسي فلاديمير فاسيلييف، علماً بأن لائحة المشاركين تتضمن 162 متسابقاً من 36 دولة في فئات السيارات والدراجات النارية والـ «كواد» والشاحنات.
كما تتضمن لائحة المشاركين العديد من الأسماء البارزة على غرار الهولندي إريك فان لون، والأرجنتيني لوتشيو ألفاريز، ومواطنه أورلاندو تيرانوفا، والتشيكي ميروسلاف زابليتال، والقطري الشيخ حمد بن عيد آل ثاني، البطل السابق للشرق الأوسط للراليات.
صدارة
يتصدر حالياً فريق «أوفردرايف رايسينغ» الترتيب العام لـ«فيا» كأس العالم للراليات الصحراوية ،بفضل الفوز الذي حققه الفنلندي تابيو سيومينن في باجا، روسيا، وحصده لأكبر عدد من النقاط، في وقت يأمل الفريق البلجيكي أن يتابع سلسلة انتصاراته في الإمارات.