تقول قائدة وإدارية منتخب فرنسا للقفز بالمظلات ماكلاي إن هناك العديد من الطرائق التي يمكن للقافز للمرة الأولى أن يتبعها ليتعلم كيفية القفز بأمان. وتتغير الطرائق تبعاً للكلفة وسرعة تعلمك للمهارات الأساسية، ولكنها تشترك جميعاً في عناصرها الأساسية.
وهناك طريقة واحدة للقيام بالقفزة الأولى، واسمها نظام الحبل الثابت (static line)، في هذا النظام تكون المظلة متصلة بهيكل الطائرة، وبعد أن تقفز من الطائرة يقوم الحبل بفتح الحاوية وسحب حقيبة فتح المظلة، ونظراً إلى أن المظلة لا يمكن أن تخرج خارج حقيبة الفتح حتى تصبح كل الحبال مشدودة عن آخرها، فإن هذا النظام يساعدك على تجنب تشابك الحبال مع قماش المظلة. كما أن هذا النظام أقل كلفة من غيره، ولكنه يتطلب وقتاً أطول من غيره لتعلم المهارات نفسها، وهناك طريقة أخرى للقفزة الأولى تسمى السقوط الحر المتسارع أو AFF.