تلقت اللجنة المنظمة لسباق زايد الخيري العالمي المقرر له 10 مايو الجاري، في حديقة سنترال بارك الشهيرة بنيويورك، مبادرة طيبة من سفارة الإمارات في واشنطن، تدعو فيها كل الطلاب المنتسبين في الجامعات المختلفة بالولايات المتحدة الأميركية، إلى المشاركة في السباق، الذي تبلغ مسافته 10 كيلومترات، حيث ستتكفل السفارة بتوفير تذاكر السفر ومستلزمات المشاركة. وصرح السفير يوسف العتيبة سفير الدولة في واشنطن بأن المبادرة هدفها دعم النجاح الذي حققه السباق في الدورات الماضية، وتعزيز الحضور الإماراتي من أبناء الدولة في الاحتفالية المقامة بمناسبة بلوغ السباق دورته العاشرة.
13 ألف مشارك
كما تلقت اللجنة المنظمة من «رود رنر» الشركة المنظمة للسباق ما يفيد بأن أعداد المشاركين بلغت السقف الرسمي وفقاً لسعة الحديقة والسباقات الرسمية التي تقام بها، وهو 13 ألف مشارك، وأن الأعداد التي سيتم تسجيلها اعتباراً من اليوم وحتى موعد السباق ستشارك فوق العدد الرسمي، ما يعني أنه من المتوقع أن يحقق السباق رقماً جديداً على صعيد نسبة المشاركة بوجه عام، حيث تجاوز العدد في الدورة الماضية 20 ألف مشارك، ويذكر أن رسم الاشتراك سيرتفع في الأيام المقبلة تدريجياً من 25 دولاراً، حتى يصبح في يوم السباق 35 دولاراً، والريع بالكامل يذهب لمصلحة مؤسسة «هيلثي كيدني» المعنية بعمل الأبحاث والدراسات لعلاج مرضى الكلى في الولايات المتحدة وحول العالم.
مغادرة اللجنة المنظمة اليوم
وتغادر الإمارات اليوم وغداً إلى نيويورك، بعثة اللجنة المنظمة لسباق زايد الخيري العالمي، الذي يتم الاحتفال هذا العام ببلوغه الدورة العاشرة، حيث ينطلق السباق صباح يوم السبت المقبل، وقد حالت ظروف حجوزات الطيران دون سفر البعثة في فوج واحد، وسوف يكون الأسطورة المغربية «سعيد عويطة» البطل العالمي والأولمبي السابق آخر الواصلين يوم الخميس المقبل، حيث يحضر كضيف شرف بدعوة من اللجنة المنظمة.
رفع قيمة الجوائز
وبمناسبة الوصول إلى عشرية السباق، تم رفع قيمة جوائز السيدات لتصبح بالفئات المعتمدة للرجال نفسها، وهي بالترتيب من المركز الأول حتى الثامن كالتالي: البطل والبطلة 25 ألف دولار، والثاني 10 آلاف دولار، والثالث 5 آلاف دولار، والرابع 3 آلاف دولار، والخامس ألفا دولار، والسادس ألف دولار، والسابع 800 دولار، والثامن 600 دولار، كما تم رفع قيمة المكافأة الخاصة بتحطيم الرقم القياسي للسباق للرجال والسيدات من 30 ألف دولار إلى 50 ألف دولار. ويذكر أن الرقم القياسي للرجال هو 27.35 دقيقة وسجله الكيني باتريك كومون في دورة عام 2011، وبالنسبة إلى السيدات تحمله الإثيوبية لورنا كيبلاجات وقدره (30.44) دقيقة وتم تسجيله عام 2002 .
تجديد عقد
وعلى صعيد آخر، قامت اللجنة المنظمة مؤخراً بتجديد عقدها مع شركة رود رنر التي تتولى تنظيم السباق منذ دورته الأولى لعامين جديدين. وتجدر الإشارة إلى أن الشركة تنظم كل السباقات التي تجرى في الحديقة الشهيرة، بالإضافة إلى تنظيم أكثر من ماراثون في الولايات المتحدة، أشهرها ماراثون نيويورك الذي يقام سنوياً.
مشاركة اماراتية
يشارك هذه المرة 17 متسابقاً ومتسابقة من داخل الدولة، والمشاركة النسائية تسجل حضورها الأول من خلال فتاتين هما شيماء الكعبي، وحنان الحتاوي، اللتين حرصتا على التواجد لدعم الجانبين الإنساني والخيري للحدث، والقائمة تضم حميد الدرمكي الذي يشارك للمرة الثالثة ومعه كل من: طارق المعمري، وذياب العامري، وسهيل الشريفي، وعيد المسماري، وسالم اليحيائي، وسعيد الصويدر، وعلي النقبي، ومحمد الصريدي، وفارس اليحيائي، وزيد الشحي، وإسماعيل الزعابي، وسلطان المرزوقي، ومحمد الكعبي، ومعهم علي الوحشي الذي تم ترشيحه من قبل خميس الكعبي مشرف الألعاب الفردية في نادي العين.