واجه الشيخ الإماراتي خالد القاسمي بعض المصاعب مع انطلاق المراحل الأولى لرالي قبرص، والتي حاول جاهداً التصدي لها ليبقي على آماله في المنافسة في الجولة التي تشكل المحطة قبل الأخيرة في بطولة الشرق الأوسط للراليات "فيا".
وتعرض القاسمي، والذي يشارك في الرالي إلى جانب ملاحه البريطاني سكوت مارتن بسيارة أبوظبي ستروين توتال الإقليمية للراليات، للمشاكل مباشرة بعد انطلاق الرالي، وذلك بعد أن واجه سحابة من الرمال التي تسببت بها سيارة القطري ناصر العطية، الذي انطلق أمامه في القسم الأول لسباقات اليوم والذي يضم أربعة مراحل، ما تسبب بإعاقة الرؤية لديه، لكن القاسمي تمكن من تخطي هذه المشكلة والمشاكل الميكانيكية التي تعرضت لها سيارته لاحقا ليفوز بالمرحلة الأخيرة قبل استراحة الظهيرة. ومع انتهاء ست مراحل من أصل ثمانٍ يخوضها السائقون اليوم، كان ترتيب القاسمي في المركز الثالث، متأخرا بفارق 55.1 ثانية عن العطية في الصدارة وبفارق 2.3 ثانية عن القطري الآخر عبدالعزيز الكواري.
وقال القاسمي: "كان هناك الكثير من الغبار في المرحلة الأولى، وخسرت الكثير من الوقت على اثرها. وفي المرحلة التالية قام المنظمون بتوسيع فارق الانطلاق لدقيقة إضافية لتقليل أثر الغبار، لكن المشكلة أن السيارة ليست على ما يرام".
وأضاف: "في المرحلة الأخيرة تعرض المحرك لانسداد، ولم يكن يصله هواء، وبدأت درجة حرارته بالارتفاع.