تستضيف لندن بداية ونهاية دورة 2013 من سباق كليبر العالمي لليخوت، والتي ستغادر العاصمة مطلع سبتمبر ولن تعود قبل يوليو 2014 بعد سباق يمتدّ على مسافة 40000 ميل مع زيارة 14 ميناء في ستّ قارات في سباق المحيطات الأطول في العالم.
تمّ الإعلان عن هذا السباق في مرسى سانت كاثرين أمام جسر البرج من قبل عمدة لندن بوريس جونسون، ومؤسّس ومدير سباق كليبر قائد اليخت الأسطوري، السير روبن نوكس جونستون، الذي أصبح أوّل شخص يتمكّن من إتمام جولة كاملة حول العالم بمفرده ودون توقّف في العامين 1968-1969 وأسّس سباق كليبر في العام 1996 ليمنح الهواة من مختلف المهن والتخصّصات فرصة تجربة سباق المحيطات والإبحار حول الكرة الأرضية.
استضافة
وقال عمدة لندن، بوريس جونسون: "باستضافتنا لجولة كليبر لسباق اليخوت العالمي، سنرى من جديد لندن تظهر سبب كونها أفضل مدينة كبيرة على الأرض، حيث يتمّ إجراء الأحداث الرياضية الكبرى، وإنّه لشرفٌ كبيرٌ للعاصمة أن تعلن بدء ونهاية هذا الإنجاز الذي صنعه الجهد البشري، والذي لن يوفّر مشهداً رائعاً لحشود من مشجّعي الإبحار فحسب، إنّما سيعطي دفعة قويّة لاقتصاد لندن الواسع أيضاً.
حدث عالمي فريد
وصرّح مؤسّس ومدير سباق كليبر، روبن نوكس جونستون: "ستكون هذه الدورة التاسعة لسباق الكليبر الذي يجري كلّ سنتين، حدثاً عالمياً فريداً، ولا مكان أفضل من لندن لاستضافة البدء والانتهاء، أمام أحد أفضل المعالم المعروفة في العالم.
وأضاف: "لدينا عدد هائل من المعجبين وأنا فخور بأنّ هذا السباق سيعرّف جماهيرنا وشركاءنا حول العالم على لندن، وسيكون له تأثير اقتصادي كبير على الاقتصاد المحلّي بما أنّ الطاقم، والمسؤولين، والجهات الراعية، والضيوف سيزورون المنطقة ويبقون فيها للمشاركة في الحدث.
وقال: "ومن بين 650 طاقما دوليا مشاركا في السباق، يعيش 80 منهم في منطقة لندن الكبرى، لذلك سيكون الأمر مثيراً بالنسبة إلى هؤلاء بشكلٍ خاص. يأتي أفراد الطاقم من مختلف المهن والتخصصات، وتتراوح أعمارهم بين 18 وبداية السبعينات، وتشكّل النساء أكثر من ثلث الأفراد".
ومن المتوقّع أن يصل أسطول سباق كليبر إلى مرسى سانت كاثرين ابتداءً من 24 أغسطس.