تأهل سان انطونيو سبيرز إلى نهائي الدوري الأميركي لكرة السلة للمحترفين، بعد فوزه على منافسه ممفيس غريزليز بأربعة انتصارات من دون مقابل في نهائي المنطقة الغربية، بفوزه عليه 93-86. وتعملق النجم الفرنسي توني باركر بتسجيله 37 نقطة، وهي أعلى نسبة يسجلها هذا الموسم.
وهي المرة الأولى التي يبلغ فيها سان انطونيو الدور النهائي منذ عام 2007، عندما تغلب على كليفلاند كافالييرز بقيادة لوبروس جيمس في ذلك الوقت محرزاً لقبه الرابع في تسع سنوات.
وقال باركر: "انا راض تماماً لأننا تخلصنا من ممفيس لأنه فريق بدني جداً. الآن سنخلد إلى الراحة على مدى أسبوع وسيكون الأمر ممتعاً".
ولم يخسر سان انطونيو إطلاقاً أي نهائي خاضه في تاريخ الدوري الأميركي، وسيواجه بطل المنطقة الشرقية ميامي هيت حامل اللقب الموسم الماضي أو انديانا بيسرز علماً بأن الأول يتقدم 2-1.
أفضلية الملعب
وينطلق الدور النهائي في السادس من يونيو المقبل. ويذكر أن سان انطونيو سيملك أفضلية الملعب في مواجهة انديانا وليس في مواجهة ميامي هيت.
وتوج سان انطونيو باللقب عام 1999 للمرة الأولى على حساب نيويورك نيكس، ثم عام 2003 متفوقاً على نيو جيرزي وعامي 2005 و2007 على ديترويت بيستونز. وللمفارقة، ففي كل مرة تواجد فيها الفريق في نهائي البلاي اوف قاده المدرب غريغ بوبوفيتش وتواجد في صفوفه نجمه المخضرم تيم دنكان.
واشاد دنكان بزميله باركر بقوله: "لقد كان مدهشاً، لقد نجح في قيادة الفريق في البلاي اوف ببراعة، وقد رأينا ذلك بأم العين مساء اليوم «أمس»".
مجهود دفاعي
وكان لسان حال المدرب مماثلاً بقوله: "خاض باركر العديد من المباريات الكبيرة وهذه واحدة منها. لقد كان رائعاً. لا يكتفي فقط بالتسجيل لكن يقوم بمجهود دفاعي كبير".
لكن باركر قلل من مساهمته، مشيداً بما قدمه الفريق ككل وتحديداً دنكان الذي سجل 15 نقطة ونجح في 8 متابعات وقال: "الفريق كله ساهم في الفوز. لقد وضعني زملائي في وضعية جيدة للتسجيل".