تغادر صباح اليوم عن طريق مطار دبي الدولي بعثة منتخبنا الوطني للرجبي، متوجهة إلى هونغ كونغ، لملاقاة منتخبها يوم السبت في أولى منافسات بطولة الخمس الكبار الآسيوية، والتي يشارك فيها منتخبنا للعام الثالث على التوالي، بعد أن سبق وحصل على المركز الثالث في أول مشاركة له قبل عامين، واحتلال المركز الرابع العام الماضي، ويشارك في هذه البطولة خمسة منتخبات اسيوية عريقة، يتقدمهم اليابان بطل القارة، هونج كونج وصيفه، كوريا الجنوبية، ومنتخبنا، والفلبين.
ويترأس البعثة مروة العيفة عضو مجلس الادارة في أول مشاركة لها على مستوى البعثات الخارجية، وهي أول سيدة تتولى رئاسة بعثة منتخب الرجبي بعد انضمامها لعضوية مجلس الإدارة في دورته الجديدة، وتضم البعثة حمدان سليمان إدارياً، والمدرب الأسترالي دانكان هيل ومساعدة واين مارسترس، واخصائي علاج طبيعي ومدرب احمال، وعدد 23 لاعباً.
استعدادات مكثفة
وكان المنتخب قد واصل استعداداته المكثفة خلال الأشهر الماضية لهذه البطولة، اختتمها بمباراة ودية مع منتخب قبرص في قبرص وانتهت بفوز منتخبنا بنتيجة 34/19، وقدم خلالها مستوى طيبا، وكانت فرصة جيدة للمدرب للوقوف على التشكيلة المناسبة التي سوف تشارك ببطولة الخمس الكبار.
وأشار محمد فلكناز رئيس اتحاد الرجبي بان المباراة الأولى للمنتخب مع هونج كونج تعتبر بداية قوية، نظرا لقوة الفريق المنافس الذي يحتل المرتبة الثانية في التصنيف القاري، مما يساهم في دخول اللاعبين بفورمة المباريات بشكل مبكر، وقال عموما هذه بطولة الكبار، ولا يوجد منتخب ضعيف فيها، فاليابان بطل آسيا وهونج كونج الثانية وكوريا الثالثة ونحن الرابع والفلبين الخامس، فلا مفر من مقابلة كل تلك المنتخبات والحصول على نتيجة إيجابية.
وعلى الرغم من قوة منتخب هونج كونج الذي يسبقنا بأكثر من خمسين عاماً في هذا المضمار إلا أنني أمل أن يحقق منتخبنا نتيجة طيبة ويقدم مستوى جيدا في أول لقاءات البطولة الكبرى. فيما أشادت رئيسة البعثة مروة العيفة بجهد الجميع خلال التدريبات الماضية، كما أشادت بالجدية التي بدا عليها اللاعبون وقالت إن ثقتنا كبيرة في لاعبينا وأنهم على قدر المسؤولية الملقاة على عاتقهم، وأنهم قادرون على تحقيق الطموحات والخروج بنتيجة طيبة تعزز من مكانة المنتخب.