سار السائق الإماراتي خليفة المطيوعي مع ملاحه الألماني أندرياس شولز على الطريق الصحيح، وتألق في مضاعفة تقدمهما على منافسهما المباشر الفرنسي جان ـ لويس شليسر في منافسات رالي كروس كانتري الفراعنة في الصحراء المصرية، عند نقطة المراقبة الرابعة للمرحلة الثالثة التي أقيمت بين تبنية وأبو منقار يوم الأربعاء.
وقال المطيوعي، الذي يجلس خلف مقود سيارة "ميني أول4 رايسينغ" محضرة من قبل فريق "إكس ـ رايد" الألماني الفائز برالي داكار: أنا سعيد من الطريقة التي بدأ فيها الرالي، ولا يزال هناك طريق طويلة لنجتازها، ومن السابق لأوانه التكهن بشيء، ومرحلة اليوم كانت طويلة جداً والمسارات خشنة وصعبة، وتطلبت الكثير من التركيز. ويجب أيضاً أن أكون حذراً وعدم ارتكاب أي خطأ.
وكان سائق فريق "فزاع" للراليات شاهد تقدمه وهو يتضاءل الى 5 دقائق و40 ثانية، بعد المرحلة الثانية التي أقيمت حول تبنية يوم الثلاثاء، ولكن كانت لديه أفضلية اللحاق بمنافسه الأقرب جان ـ لويس شليسر إلى المرحلة الشاقة، التي بلغت مسافتها 582 كيلومتراً إلى أبو منقار يوم الأربعاء. الفرنسي باتريك سيريجول حلّ في المركز الثالث بفارق 7,38 دقائق عن المطيوعي، كما انطلق أمام السائق الإماراتي. ودار ريجيس دلاهاي والروسي بوريس غاداشين ضمن الخمسة الأوائل في الترتيب العام في بداية اليوم.
المطيوعي بدأ المرحلة الثالثة على الطريق، متخلفاً بفارق خمس ثوانٍ فقط أمام شليسر مع الوصول الى نقطة المراقبة الأولى. أما غاداشين فكان خلف السائق الإماراتي، وعند نقطة المراقبة الثانية، نجح المطيوعي في تجاوز شليسر لأخذ زمام المبادرة، وعند نقطة المراقبة الثالثة، كان يتقدم الفرنسي بفارق دقيقتين ونصف الدقيقة.
تقدم المطيوعي
ومع وصول السيارات الأولى عند نقطة المراقبة الرابعة، خسر شليسر المزيد من الوقت، متخلفاً بفارق أكثر من ست دقائق خلف السائق المقيم في دبي مع اقتراب الكيلومترات الأخيرة في الصحراء المصرية. ما حصل منح المطيوعي تقدماً وصل الى 11 دقيقة.
وتتوجه الفرق اليوم لخوض المرحلة الرابعة التي تُقام حول أبو منقار (530 كلم)، بينما تنطلق المرحلة ما قبل الأخيرة من أبو منقار نحو الصحراء عبر تبنية (420 كلم) يوم الجمعة 5 أكتوبر. في حين تقام المرحلة السادسة النهائية بع غد السبت، وتتوجه من تبنية الى القاهرة منطقة الأهرامات (420 كلم)، حيث سيتم تتويج الفائزين خلال حفل الختام في فترة ما بعد الظهر.