قرر فريق أبوظبي للمحيطات عدم استكمال الجولة الخامسة من سباق فولفو للمحيطات، بهدف إجراء أعمال إصلاح عاجلة ليخته "عزّام" تضمن عودته للمنافسة الجادة في الجولات الأربع المتبقية من قمة التحديات الشراعية والتي تقطع 39 ألف ميل بحري حول العالم على مدى تسعة أشهر.
وتعرض "عزّام" لأضرار جسيمة يوم الخميس الماضي تسببت في ظهور بعض الشروخ في جسم اليخت، بعدما ضربته رياح سرعتها 35 عقدة وأمواج ارتفاعها أربعة أمتار في المحيط الجنوبي، ورغم نجاح طاقم الفريق في تنفيذ بعض الإصلاحات الوقائية وسط الأمواج خلال عطلة نهاية الأسبوع للحد من انتشار الضرر في جسم اليخت، فإن استمرار الأجواء العاصفة جعلت من الصعوبة الدوران حول رأس "كيب هورن" في ظل هذه المتغيرات، وفرضت الحاجة إلى تنفيذ أعمال صيانة أكبر على الشاطئ.
ويتجه "فريق أبوظبي للمحيطات" حالياً إلى بورتو مونت على الساحل الغربي لشيلي، حيث سيبدأ برنامجاً موسعاً لإصلاح وشحن اليخت لضمان جاهزية الفريق لسباق الميناء المضيف في إتاجاي بالبرازيل يوم 21 أبريل الجاري.
وقال داين ليم، مدير تطوير المنتج السياحي في هيئة أبوظبي للسياحة والثقافة، التي تدعم فريق أبوظبي للمحيطات: لم تكن هذه النتيجة متوقعة على الإطلاق، فقد كنا نتطلع إلى الأداء بقوة في هذه الجولة، ولكن التوفيق لم يحالفنا، وجاءت كافة الظروف معاكسة. تتصدر السلامة قائمة أولويتنا، وعقب دراسة جميع الخيارات، وجدنا أن القرار الوحيد المناسب هو عدم إكمال الجولة، ورغم المتغيرات الراهنة، لم تتراجع طموحاتنا وثقتنا في "عزَّام" وقدرته على المنافسة في سباق فولفو للمحيطات، الأمر المؤكد حالياً هو أننا سنعمل على إصلاحه، وإعداده للعودة للتحليق وسط الأمواج بكامل جاهزيته في سباق الميناء المضيف في اتاجاي بالبرازيل، والجولات التالية.